말레이 갑부 "日 악행 다신 없어야…멍청한 짓 반복 않길"

↑ 말레이 최고 갑부 로버트 쿠옥. [사진 출처 = 연합뉴스]

로버트 쿠옥(95)이 말레이시아의 일제 강점기 시절 일본의 만행을 증언했다. 쿠옥 씨는 샹그릴라호텔 체인 등을 소유한 말레이시아 최고 갑부다.
쿠옥 씨는 설탕 정제업, 부동산, 농장, 호텔, 물류 등 다방면의 사업에서 부를 일궈 올해 3월 포브스 추산으로 128억 달러(15조5000억원)의 재산을 소유하고 있다.
중국계인 쿠옥 씨는 "내가 아는 많은 사람이 살해당했고, 많은 비극적 이야기를 들었다"고 지난 16일 일본 아사히 신문과 인터뷰에서 밝혔다.
언론과 인터뷰를 거의 하지 않는 것으로 유명한 쿠옥 씨는 "젊은 세대가 역사를 알았으면 좋겠다"며 인터뷰를 수락했다.
쿠옥 씨는 "전에 일본 여성의 부탁으로 10∼15분 정도 일제 시절 경험을 털어놓았더니 '믿을 수 없다. 일본 역사 교과서에는 이런 이야기가 없다'는 반응을 보여 충격받았다"고 말했다.
쿠옥 씨는 자신이 살았던 조호르바루에서 50㎞ 떨어진 '울루 티람'이란 마을에서 일본인들이 유라시아인들을 학살했다고 말했다.
그는 이어 "일본이 침략한 뒤 유라시아인 80∼90명이 가톨릭 성당이 있는 울루 티람 마을로 피신했다"며 "어느 날 일본군이 유라시아 소녀들을 만져 항의했더니 며칠 뒤 일본군들이 몰려와 모두 죽였다"고 말했다.
그러면서 "피해자 중 한 명은 유라시아인들과 가까운 내 친구였다"며 "내 학교 선생님을 포함해 내가 알고 있던 15∼20명이 한꺼번에 죽임을 당했다"고 덧붙였다.
쿠옥 씨는 '말레이시아는 영국의 식민지배에서 해방해준 일본에 감사해야 한다고 말하는 일본인에 대해 어떻게 생각하느냐'는 질문에 "믿고 싶어하는 것을 바꿀 수 없기에 할 말이 없다"고 답했다.
이어 "나는 일본 기업과 함께 일했고, 일본 국민을 이해하며 일본의 친구다. 하지만 동시에, 나는 그들이 멍청한 행동을 반복하지 않길 바란다"고 말했다.
마지막으로 "이런 끔찍한 악행이 다시는 일어나지 않길 간절히 바란다"고 강조했다.
[디지털뉴스국]