일본 관방, `한국 여행객 반토막`에 "중국·미국 관광객 늘었다" 강조

↑ 한국인 발길 끊기며 썰렁한 일본 벳푸 관광지 [사진출처 = 연합뉴스]

일본 정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관이 19일 일본 방문 한국 여행객의 감소 상황과 관련해 한국과의 관계 개선 언급 없이 미국과 중국의 관광객이 증가했음을 강조했다.
스가 장관은 이날 오전 정례 기자회견에서 "지난달 한국의 일본 방문자는 대폭 감소했지만, 한편으로 중국은 전년 동기 대비 16%, 미국과 동남아는 전년 동기 대비 13% 대폭 능가했다"고 말했다.
그러면서 "올해 1~8월을 봐도 (전체 방일 외국인 관광객수가) 3.9% 증가했다"며 "계속해서 외국어 간판과 안내방송을 충실히 하는 등 외국인 관광객에게 매력이 있도록 환경을 정비하겠다"고 말했다.

↑ 日 "韓 수출규제 강화, 협의대상 아니다…철회 생각 안 해" [AP = 연합뉴스]

스가 장관의 이런 발언은 전날 일본정부관광국이 외국인 여행자 통계(추계치)에서 일본을 찾은 한국인 여행자 수가 작년 동기 대비 48.0% 줄었다고 발표한 것에 대한 반응이다.
일본 주요 언론들은 1면 머리기사로 관련 소식을 전하며 위기감을 드러낸 것과 달리, 애써 피해가 크지 않다고 강조한 것이다.
스가 장관은 이렇게 말하면서도 한국과의 관계 개선을 통한 문제 해결 노력은 언급하지 않고 대신 "폭넓은 지역에서 관광객이 오도록 하겠다"고 말했다.
[디지털뉴스국]