美 대권 도전한 `억만장자` 블룸버그, 선거운동에 죄수 동원해 논란

↑ [사진 출처 = 연합뉴스]

미국 민주당의 대선 경선 주자인 억만장자 마이클 블룸버그 전 뉴욕시장이 전화 선거운동에 값싼 노동력의 죄수들을 동원한 것으로 드러나 논란이 되고 있다.
미국 인터넷 탐사보도매체 디 인터셉트는 지난 24일(현지시간) 블룸버그 전 시장의 선거캠프가 제3자를 통해 뉴저지 소재의 통신회사 '프로콤'과 계약한 사실이 확인됐다고 보도했다.
이 매체는 프로콤 측이 오클라호마주에서 운영하는 콜센터 2곳은 주 교도소에서 작업을 하고 있으며 이 중 1곳이 블룸버그 전 시장 측 전화 선거운동에 관여한 것으로 나타났다고 밝혔다.
오클라호마 교정국 홈페이지에 따르면 주 교도소에서 일하는 재소자들은 월 최대 20달러(약 2만 3000원)의 임금을 받는다. 경제전문지 포브스 추산 540억 달러(약 63조원)의 자산가인 블룸버그 전 시장이 교도소 재소자들의 저임금 노동력을 동원한 셈이다.
블룸버그 전 시장 측은 기자들의 전화를 받은 뒤에야 이러한 사실을 알게 됐다고 주장했다.
블룸버그 전 시장 측은 성명을 내고 "우리는 이런 관행을 지지하지 않는다"면서 "우리 거래자의 하도급업체가 이런 작업을 했다는 사실을 파악하자마자 재소자들을 고용한 회사의 관계를 단절했다"고 밝혔다.
지난 11월 민주당 경선에 참가한 블룸버그 전 시장은 현재까지 광고비로 5900만달러(약 686억원)를 사용한 것으로 알려졌으며 dpa통신에 따르면 민주당 대권레이스에서 5위를 차지하고 있다.
[디지털뉴스국 김형준 인턴기자]