이탈리아에서 코로나19 피해가 가장 큰 지역 주민들이 집단면역 형성에 다가서고 있다고 영국 일간 텔레그래프가 9일(현지시간) 보도했다.
보도에 따르면 이탈리아 보건 당국이 지난 4월 23일에서 지난 3일 사이 북부 롬바르디아주 베르가모 주민 약 2만명을 검사한 결과 57%가량이 항체를 보유하고 있는 것으로 나타났다.
이는 베르가모가 집단면역 형성에 가까워지고 있음을 시사한다.
전문가들은 특정 지역에 집단면역이 형성되려면 항체를 보유한 주민 비율이 최소 60∼65%는 돼야 한다고 본다.
집단면역이란 해당 지역 주민 대다수가 바이러스에 노출된 후 면역력을 지녀 바이러스가 더는 확산하지 않는 상태를 말한다.
베르가모 외 전 세계 주요 도시 주민들의 항체 보유율은 집단 면역이 형성되기엔 크게 낮은 수준이다.
전 세계에서 코로나19 피해가 가장 큰 곳 중 하나인 미국 뉴욕의 주민들은 항체 보유율이 25%에 불과하다. 영국 런던 주민들의 항체 보유율도 17%에 그친다
그러나 베르가모 주민들이 이처럼 높은 항체 보유율을 형성하기까지 작지 않은 대가를 치렀다.
이 지역은 이탈리아의 코로나19 확산 거점인 롬바르디아주에서도 가장 치명률이 높은 곳으로 지금까지 1만6000명이 넘는 사망자가 나왔다.
[이상규 기자 boyondal@mkinternet.com]
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