스가 요시히데 정권의 16일 공식 출범과 함께 내각 지지율도 60~70%로 급등했다.
니혼게이자이신문(닛케이)은 18일 자체 여론조사에서 스가 내각 지지율이 74%로 역대 내각 중에서도 취임 후 첫 지지율 기록으로는 3번째로 높았다고 전했다. 아베 내각에 대한 마지막 지지율 조사에 비해서는 19%포인트 상승한 것이다. 닛케이 외에도 아사히신문(65%), 마이니치신문(64%), 교도통신(66%) 여론조사에서 내각 지지율은 60%선을 회복했다. 내각 지지율이 역대 최악에 근접하는 수준까지 하락했던 아베 신조 전 총리가 갑작스럽게 사임하면서 꾸려진 새 내각에 대한 기대감이 반영된 것으로 풀이된다. 지지하지 않는다는 답변은 닛케이 17%, 아사히신문 17%, 마이니치신문 27%, 교도통신 16%였다.
새 내각을 지지하는 이유(복수응답)에 대해서는 닛케이 조사에선 응답자의 46%가 '(새 총리) 인격을 신뢰할 수 있다'를 꼽았다. 이어 안정감이 있다(39%)는 점을 두번째로 높았다. 아베 내각 말기에 정권 지지이유 중 '총리 인격을 신뢰할 수 있다'는 답변은 10% 수준에 머물렀과는 반대되는 결과로 스가 내각이 아베 내각에 대한 비판적인 평가의 반작용을 누리고 있는 셈이다. 다만 안정감이 있다는 것 역시 스가 총리가 7년 8개월간 관방장관으로 호흡을 맞췄다는 점을 기대하고 있는 것으로 평가된다. 아베 내각에선 지속적으로 20% 이상을 유지하며 높은 평가를 받았던 '국제감각'을 스가 내각을 지지 이유로 꼽은 의견은 7%에 머물렀다.
↑ 스가 요시히데 일본 새 총리(가운데). |
새 내각 인선에 대해서는 54%가 긍정평가를 내놨으며 그 이유로는 '안정감이 있다'는 것이 29%로 가장 높았다. 다만 새 내각 인선을 좋게 평가하지 않는 이유에서도 1위는 '아베 내각을 계승하고 있다'는 답변이 30%에 달했다.
아사히신문은 "30대 이하의 지지가 강했던 아베 내각과 달리 스가 내각은 전 연령대에서 고른 지지를 받았다"고 평가했다. 가장 기대되는 장관을 질문(복수응답)한 마이니치신문 설문에선 고노 다로 행정개혁상을 꼽은 의견이 76%에 달했다. 이어 가토 가쓰노부 관방장관에 대한 기대를 표명한 의견도 39%에 달했다.
한편 퇴임한 아베 신조 전 총리는 요미우리신문과의 인터뷰에서 "외교 등에서 특사 등으로 활동하며 스가 내각을 지지하겠다"고 말했다. 도널드 트럼프 미국 대통령이나 푸틴 러시아 대통령과 개인적 친분이 두터운만큼 이를 적극 활용하겠다는 것이다. 이어 "카터 전 미국 대통령 처럼 특사로 스가 총리를 지원할 수 있을 것"이라고 덧붙였다. 카터 전 대통령은 지난 1994년 방북해 김일성 당시 주석과 회담을 통해 1차 북핵위기를 대화국면으로 전환시킨바 있다.
아베 전 총리는 스가 내각에서 자신의 역할과 관련해 "볼을 줍는 볼보이 역할"이라며 "외교를 비롯해 필요한 다양한 분야에서 돕고 싶다"고 밝혔다.
한편 헌법개정과 관련해서는 "야당에선
[도쿄 = 정욱 특파원]
[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]