미국 감염병 최고 권위자인 앤서니 파우치 국립알레르기·전염병 연구소장은 현지시간으로 오늘(23일) 백신 접종 계획이 순조롭게 진행된다면 내년 여름쯤 미국 국민 전체에 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 면역이 형성될 수 있을 것이라고 밝혔습니다.
파우치 소장은 이날 미국 온라인 의학뉴스 사이트 '웹엠디'(WebMD) 인터뷰에서 현재 진행 중인 의료진, 요양원 거주자, 고령자 등 고위험군은 내년 3월 또는 4월 초까지 백신 접종을 받아야 한다면서 그 이후부터 일반인 접종이 시작될 수 있을 것으로 전망했습니다.
파우치 소장은 "내년 4월에 백신 '오픈 시즌', 다시 말해 백신을 맞기 원하는 일반인 누구나 백신을 맞을 수 있는 시기를 시작할 수 있을 것"이라고 말했습니다.
그는 "만약 우리가 (백신 접종을) 제대로 잘한다면 내년 여름 중반 또는 여름 후반쯤까지 인구의 70에서 85%가 백신을 맞게 될 것이고, 그렇게 된다면 나라 전체를 덮는 보호 우산이 생기게 될 것"이라고도 예상했습니다.
파우치 소장은 또 올해 코로나19 확산 때문에 결혼식을 내년 봄으로 미뤄놓은 사람들이 결혼식을 또다시 미뤄야 하느냐는 질문에는 "6월, 7월까지는 그렇게 해야 할 것"이라고 답했습니다.
미국에서 화이자에 이어 이번 주부터 모더나 백신 접종도 시작된 가운데 미국 정부는 이날 화이자의 코로나 백신 1억회분을 추가로 확보, 내년 7월 말
기존에 확보한 화이자 백신과 모더나 백신 물량까지 합치면 2억 명이 맞을 수 있는 4억회분을 확보한 셈입니다.
앨릭스 에이자 보건장관도 이날 "이번 추가 구매는 우리가 2021년 6월까지 원하는 미국인 모두에게 접종할 충분한 물량이 있을 것이라는 자신감을 심어줄 것"이라고 밝혔습니다.
[MBN 온라인뉴스팀]