암환자와 가족, 암전문의 10명 중 9명은 환자의 치료결정에 가족의 참여를 원했다. 가족의 참여가 치료결정에 도움을 주는지에 대해서도 대다수가 동의했다.
서울대병원 가정의학과 신동욱, 충북의대 박종혁(예방의학) 교수와 국립암센터 연구팀은 이 연구결과를 국제학술지 '정신종양학(psycho-oncology)' 지 최근호에 발표했다고 17일 밝혔다.
연구팀은 국내 암환자·가족 725쌍과 이들을 진료하는 암전문의 134명을 대상으로, 암환자의 치료결정에 가족이 참여해야 하는지를 물었다. 그 결과, 대다수의 암환자(94.8%)와 가족(97.4%), 암전문(98.5%)는 참여해야 한다고 답했다.
암환자와 가족 90% 이상은 가족의 참여가 치료결정, 의사소통, 심리적 지지를 돕는다고 했다. 암전문의도 치료결정(76.1%), 의사소통(82.8%), 심리적지지(91.8%) 등 긍정적 효과에 대체로 동의했다.
단 일부 문제에 대해서는 우려와 의견차이를 보였다. 환자(21.5%)와 가족(23.7%), 암전문의(34.3%)는 가족의 참여가 오히려 치료결정을 복잡하게 만든다고 답했다. 또한 다수의 환자(68.6%)와 가족(60.7%)은 가족 참여가 환자의 자율성을 해치지 않는다고 했지만, 암전문의 56.8%는 위협한다고 봤다.
하지만 가족 참여가 조화로운 결정을 이끈다에는 환자(92.5%), 가족(94.9%), 암전문의(96.3%) 모두 큰 이견이 없었다.
신동욱 교수는 "암환자 가족은 환자의 치료결정 과정에서 의료진에게는 정보를, 환자에게는 심리적 안정을 주는 등의 큰 역할을 한다"면서 "이번 연구는 이런 역할에 대한 긍정적 인식을 보여주며, 가족의 좋은 역할을 극대화할 수 있는 방안에 대해 고민해야함을 시사한다"고 말했다.
박종혁
[이병문 의료전문 기자]
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