현대차, 美싱크탱크에 한국센터 설립 지원

현대자동차가 미국 워싱턴DC 소재 유력 싱크탱크인 우드로윌슨센터 내에 한국 연구 전담 조직 설립을 지원했다.
우드로윌슨센터는 10일(현지시간) 현대자동차와 한국국제교류재단(KF) 후원을 받아 ‘현대차-KF 한국역사 및 공공정책 연구센터’를 발족했다. 이 연구센터를 설립하기 위해 현대차와 KF는 각각 200만 달러와 100만 달러 등 총 300만 달러를 출연했다.
미국 전략국제문제연구소(CSIS)와 브루킹스연구소에 한국석좌를 설치한 적은 있으나 미국 싱크탱크에 한국 전담 조직과 프로그램이 개설된 것은 이번이 처음이다.
우드로윌슨센터는 이 센터를 통해 기존의 역사연구 프로그램을 확대하는 것은 물론이고 남북관계, 한미관계, 한일관계, 한국의 국제적 역할 등 한국과 관련한 주요 현안과 중장기 이슈들에 대한 포괄적인 연구활동을 벌일 예정이다.
이 센터는 앞으로 △워싱턴DC에서 한국과 관련한 연례 심포지엄을 개최하고 △한국의 저명 학자와 전문가 초빙해 연구활동을 벌이며 △한국 역사와 공공정책 연구 펠로십을 운영할 예정이다. 또한 △무역과 비즈니스, 정치 등 한·미관계 연구 회의체 운영과 △미국의 고등학생과 대학생을 위한 한국 근대사 교육 커리큘럼 개발 등의 활동도 펼치게 된다.
이광국 현대차 워싱턴사무소장은 “이번 후원을 통해 미국 오피니언 리더들이 한국과 한국 기업에 대한 이해의 폭을 더욱 확대할 수 있기를 기대한다”고 말했다.
우드로윌슨센터는 1968년 미국 의회가 우드로 윌슨 대통령을 추모하기 위해 설립한 미국의 대표적인 싱크탱크다. 지난해 미국 펜실베이니아대학에 의해 미국 내 5위, 전 세계 10위 싱크탱크로 선정된 바 있다.
[워싱턴 = 이진우 특파원]