여성유방같은 남성가슴, 수술없는 냉동치료 효과

‘가성 여성형 유방증(pseudogynecomastia)’은 남성의 한쪽 혹은 양쪽 유방이 여성처럼 봉긋하게 커진 상태로 가슴 부위에 지방이 과도해 발생한다. 사춘기 청소년에서 주로 발견돼 수치심을 갖게 되거나 성 정체성 형성과정에 부정적인 영향을 미치기도 한다. 질환의 정확한 원인은 아직 발견되지 않았지만 식생활의 서구화와 비만인구 증가, 호르몬이나 염색체 등이 영향을 줄 수 있다고 알려져 있다. 가성여성형 유방증을 남성형 가슴으로 형태를 바꾸려면 수술적 방법만이 거의 유일한 것으로 인식됐다.
가성 여성형 유방증의 수술은 흡입을 통해 지방조직을 제거하는 등 침습적 절제과정을 거치게 되는데, 이 과정에서 함몰되거나 양쪽 가슴부위의 모양이 서로 맞지 않는 부작용이 발생할 수 있어 많은 환자들이 수술을 망설이게 하는 원인이 되고 있다.
최근 분당서울대병원 피부과 허창훈 교수팀은 수술없이 유륜 주변부위에 냉동 에너지를 주입해 지방 세포를 제거하는 방식으로 가성 여성형 유방증을 제거하는 치료법의 효과성을 입증했다고 2일 밝혔다. 이번 연구는 ‘미국 레이저치료 학회지(Lasers in Surgery and Medicine)’ 최신호에 게재됐다.
허 교수가 이번에 적용해 성공한 냉동지방분해술(Cryolipolysis)은 냉동 에너지를 일정 간격으로 피부에 조사하면 지방세포를 감소시킬 수 있다는 디터 만슈타인 교수의 이론을 바탕으로 했으며, 국산 레이저 의료기기 회사의 냉동지방분해술 장비를 이용해 25세이상 가성 여성형 유방환자 12명에게 2회의 냉동치료를 적용하고 28주간 효과를 분석했다.
그 결과 환자들의 가슴둘레와 유방부위 지방 두께, 환자 만족도 등 모든 영역에서 여성형 유방증이 현저히 개선된 것으로 나타났고, 냉동 치료로 인해 발생했을 것으로 예측되는 부작용도 전혀 나타나지 않았다.
평가가 진행되는 동안 가슴둘레는 평균 약 4.3%까지 감소했고(100.02cm → 95.72cm), 유방부위 지방의 두께는 좌측의 경우 약 26%(1.7cm → 1.29cm), 우측의 경우 약 25%(1.67cm → 1.26cm) 가량이 평균적으로 감소해 냉동치료가 효과적으로 가성 여성형 유방증을 치료할 수 있는 대안적 치료법임을 입증했다.
[이병문 의료전문 기자]