한국 기형아 출산 100명중 5.5명꼴…갈수록 증가세

우리나라 기형아 출산은 100명당 5.5명에 달하고, 기형아 출산 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만 교통관련 대기오염과 비스페놀A, 프탈레이트 등의 환경호르몬, 엽산부족 등이 영향을 미친 것으로 추정된다는 연구결과가 나왔다.
임종한 인하대 의대 사회·예방의학교실 교수팀은 2009∼2010년 국내 7대 도시에서 출생한 40만 3250명 중 건강보험진료비청구서에 선천성 기형질환으로 분류된 아이들을 분석한 결과, 선천성 기형아는 인구 1만명당 548.3명(남 306.8명, 여 241.5명)으로 집계됐다고 9일 밝혔다. 신생아 100명을 기준으로 하면 약 5.5명이 기형을 갖고 태어나는 셈이다. 이는 16년 전인 1993∼1994년에 태어난 기형아가 100명당 3.7명(1만명당 368.3명)에 그쳤던 것과 비교하면 크게 늘어난 수치다.
이런 연구결과를 담은 논문은 국제학술지 ‘BMC 임신과 출산’(BMC Pregnancy and Childbirth) 최근호에 발표됐다.
선천성 기형을 종류별로 보면 심장 이상 등의 순환기계질환이 1만명당 180.8명으로 가장 많았고, 비뇨생식기 질환(130.1명명), 근골격계 이상(105.7명), 소화기계 이상(24.7명), 중추신경계 이상(15.6명) 등이 그 뒤를 이었다.
연구팀은 선천성 심장기형이 큰 폭으로 증가한 것과 관련해 심장초음파 등 진단기술 발전과 함께 교통관련 대기오염이 영향을 미쳤을 가능성이 있는 것으로 추정했다. 또 요도하열, 잠복고환 등의 생식기계 선천성기형의 증가추세 역시 진단기술 발전 외에 임신부가 교통관련 대기오염물질과 비스페놀A, 프탈레이트 등 환경호르몬에 노출되면서 생긴 ‘호르몬의 교란’이 기형 발생에 작용했을 가능성이 있는 것으로 연구팀은 분석했다. 이와 함께 척추갈림증 원인으로는 엽산부족이 가장 큰 원인으로 지목됐다. 엽산은 동물에게 필수적인 영양소로, 시금치 등의 푸른 채소와 내장, 알, 곡류, 땅콩 등에 많이 함유돼 있다. 임신 초기에 엽산이 부족하면 척추갈림증, 무뇌아 등의 선천성기형아를 출산할 위험이 높다는 게 과학적으로 입증돼 있다.
[이병문 의료전문 기자]