형제의 나라 터키의사, 한국서 배운 의술 고국 환자에 베풀겠다

↑ 1년 과정의 전임의 코스를 마치고 수료식에 참석한 닥터 얼킨과 이상호 회장 외 우리들병원 의료진

"치료를 받기 위해 온 것이 아니라 교육을 받기 위해 한국에 왔습니다. 최소침습 척추수술과 내시경 척추수술 분야에서 우리들병원은 단연 세계 최고입니다. 터키에서 많은 척추수술을 집도하면서 내시경을 이용하는 최소침습적 치료가 환자들에게 절실하다는 점을 깨닫게 되었습니다. 그래서 이에 대한 전문성을 키우기 위해 강남 우리들병원에 오게 된 것입니다"
지난해 8월부터 강남 우리들병원에서 1년 전임의 과정을 받으며 척추의술을 직접 경험한 터키 정형외과 의사의 말이다.
그는 한국에서 1년 동안 척추 전임의 교육을 받고, 그 과정을 수료할 시점에 목 디스크에 걸려 자신을 가르친 의료진에게 척추수술까지 받아 화제다.
터키 이스탄불의 코란 국제병원(Kolan International Hospital)에서 정형외과 전문의로 근무하는 후세인 예너 얼킨(Huseyin Yener Erken) 씨는 2016년 8월부터 척추 전문 강남 우리들병원에서 1년 동안의 전임의(Fellowship) 교육 과정을 수료했다.
닥터 얼킨은 터키 트라키아 의과대학(Trakya University Faculty of Medicine)을 졸업한 뒤 세계적인 소아 정형외과 병원인 미국 텍사스의 스코티시 라이트 병원(Texas Scottish Rite Hospital)에서 소아 정형외과 및 척추측만증 국제 전임의 과정(fellowship)을 마쳤으며, 유럽 정형외과 및 외상학 전문의 자격증(FEBOT)까지 취득한 유망한 의사이다.
그는 전임의 교육 기간 중에 팔과 다리, 발등뿐만 아니라 온몸이 불에 타는 듯한 고통을 느꼈다. 검사를 통해 이 고통이 심각한 목 디스크 때문임을 알게 되었고, 주저 없이 강남 우리들병원 의료진에게 미세 현미경과 레이저를 이용한 목 디스크 절제술 및 유합술(Anterior Cervical Discectomy & Fusion, ACDF)을 받았다. 수술은 성공적으로 끝나 그 동안 고통스러웠던 작열감과 통증도 완전히 사라졌다.
우리들병원의 전임의 교육 과정은 2003년 시작 이래 미국, 일본, 인도, 중국, 브라질 등 23개국 70여명의 외국인 의사들을 교육해 왔다. 3개월, 1년, 2년 과정을 개설, 전담 전문의를 배정해 수술 참관은 물론 SCI급 연구논문 저술 참여 등을 통해 최신 최소침습 척추수술법을 체계적으로 익히도록 해 특히 해외에서 주목을 받고 있다.
닥터 얼킨은 현재 터키에 돌아가 다시 일상생활과 진료를 시작했다. 그리고 감사의 뜻을 전해왔다. 그는 "지난 1년은 소중한 시간이었다. 유능하고 배려 넘치는 의료진과 함께 지내며 최신 척추 치료기술을 배우고 또 마침 치료를 받고 건강을 회복했다"라며 "외과의로서, 환자로서, 척추문제로 고통 받고 있는 사람들과 동료들에게 우리들병원을 추천하고 있다. 향후 우리들병원처럼 최소침습 및 내시경 치료 분야에서 고도의 전문성을 갖춘 병원을 개설해 터키의 수많은 환자들을 보다 안전하고 효과적으로 치료하고 싶다"라고 말했다.
닥터 얼킨의 교육 과정을 담당하고 또 수술을 집도한 강남 우리들병원 배준석 병원장은 "닥터 얼킨은 물론 많은 외국인 의사들이 자국에서 활발히 활동을 하고 있으면서 더 앞선 최신 치료기술을 배우기 위해 한국을 방문하고 있다. 그 만큼 국내 의료기술이 선진국과 견주어 손색이 없으며, 그 중 척추 치료기술은 오히려 두 단계 앞서고 있다는 평가를 받는다"라며 "우리들병원은 내시경 치료가 고도의 기술과 많은 경험이 필요한 어려운 술기인 만큼 치료법이 환자들에게 정확하게 적용될 수 있도록 교육에 힘쓰고 있다. 세계 의사들과 지속적인 교류와 지식 공유를 통해 기술 개발과 발전에도 긍정적인 도움이 될 것으로 기대한다"라고 말했다.
[이병문 의료전문 기자]