SK텔레콤, 국내 강소기업과 신규 5G 중계 기술 개발 완료

↑ SK텔레콤 연구원들이 서울 강남 5G 시험망에서 `다중 전파빔 생성·증폭형` 중계기를 테스트하고 있다. [사진 제공 = SK텔레콤]

SK텔레콤과 국내 통신장비 업체가 반년 간 협업해 신규 5G 중계 기술을 개발했다. SK텔레콤이 개진한 아이디어를 국내 강소기업이 기술로 구현한 사례로 '한국형 5G 생태계' 확산이라는 점에서 의미가 크다.
SK텔레콤은 하이게인안테나와 SK텔레시스 등 국내 통신장비업체들과 함께 신규 5G 중계 기술을 개발하고 시험망에 적용했다고 29일 밝혔다.
5G 중계 기술은 기지국과 단말기 사이에서 5G신호를 증폭해 전파 도달 거리를 늘려주는 역할을 한다. 이 기술을 활용하면 서비스 음영 지역을 해소하고 촘촘한 5G 서비스가 가능하다. 5G 후보 주파수인 28GHz 대역은 초고주파수 특성상 전파의 직진성이 강해 장애물을 우회하기 어려워 중계 기술 확보가 필수적이다.
SK텔레콤이 국내 통신장비업체들과 개발한 5G 중계 기술은 ▲좌우 90도 방향으로 전파를 반사하는 '평면액자형'(하이게인안테나) ▲볼록거울 원리를 활용해 전파를 굴절시키는 '볼록거울형'(하이게인안테나) ▲다수의 전파를 수신한 후 이를 증폭하는 '다중 전파빔 생성·증폭형'(SK텔레시스) 등이다.

↑ [사진 제공 = SK텔레콤]

특히 SK텔레콤은 '다중 전파빔 생성·증폭형' 중계 기술을 강남 5G 시험망에 적용해 단일 전파 활용 대비 5G 커버리지 3배 확대라는 성과를 거뒀다. 기존 단일 전파빔 중계기 커버리지는 직경이 약 70m 정도였지만 다중 전파빔 생성·증폭형 중계기를 적용해 약 200m까지 늘린 것이다.
SK텔레콤은 분당에 위치한 5G혁신센터에서 기술을 연구 중인 다양한 국내 강소기업들이 5G 기술을 확보할 수 있도록 협력을 지속할 계획이다.
박진효 SK텔레콤 네트워크기술원장은 "이번에 확보한 신규 5G 중계 기술은 SK텔레콤과 국내 업계가 협력한 대표사례"며 "앞으로도 개방과 협력을 통해 국내 통신장비업계가 활약할 수 있는 한국형 5G 생태계 구축에 앞장서겠다"고 말했다.
[디지털뉴스국 박진형 기자]