암 치료제 개발, 이제 드디어 가능해지나

↑ [사진 출처 = KAIST]

한국과학기술연구원(KAIST) 생명과학과 전상용·이대엽 교수와 생명화학공학과 임성갑 교수 공동 연구팀이 3차원 암 줄기세포 스페로이드(spheroids)를 손쉽게 제작할 수 있는 세포배양 플랫폼을 개발했다고 28일 밝혔다.
암 줄기세포는 항암제 저항성을 가져 암 전이와 재발에 깊이 관여하지만 종양 안에 극히 일부만 존재하기 때문에 다양한 암 줄기세포의 대량 확보가 어렵다.
연구팀은 개시제를 이용한 화학 기상 증착법(ICVD)를 이용해 세포배양 기판 위에 특정 고분자(pV4D4) 박막을 제작했다.
그 위에 다양한 암세포를 배양한 결과 암세포가 고분자박막 표면으로부터 자극을 받아 서로 뭉치면서 스페로이드(3차원으로 배양된 종양 세포의 원형집합체)를 만들었다.
아울러 항암제에 대한 저항성을 가진 종양 암 줄기세포로 변화하는 것까지 확인했다.
연구팀은 "특정 고분자 박막에서 배양된 표면 자극 유도 암 줄기세포 스페로이드는 약 24시간 안에 형성된다"고 말했다.
연구팀의 신개발 플랫폼을 통해 형성된 암 줄기세포 스페로이드는 실제 항암제를 처리했을 때 뛰어난 약물저항성을 가지고 있었다.
전상용 교수는 "3차원 스페로이드 형태로 양질의 암 줄기세포를 고효율로 배양할 수 있는 원천기술을 개발한 것"이라며 "암 줄기세포 기초 연구나 약물 개발 패러다임을 바꿀 수 있을 것으로 기대한다"고 전했다.
[디지털뉴스국 정소영 인턴기자]