`창업 선언` 이웅열 회장 퇴임…코오롱 `4세 경영` 본격화

↑ 이웅열 코오롱그룹 회장(좌) 및 이규호 코오롱인더스트리 FnC부문 최고운영책임자(COO). [사진 제공 = 코오롱]

코오롱그룹이 이웅열 회장의 퇴임으로 4세 경영의 닻을 올렸다.
23년 동안 그룹을 이끌어 온 이 회장이 내년부터 모든 직책에서 물러남과 동시에 아들 이규호 코오롱 전략기획담당 상무에서 전무로 승진시켜 기반을 마련했다.
코오롱그룹은 이 회장이 2019년 1월1일부터 그룹 회장직을 비롯 지주회사 코오롱과 코오롱인더스트리 등 계열사의 모든 직책에서 물러난다고 28일 밝혔다.
이 회장은 이날 오전 서울 마곡동 코오롱원앤온리타워에서 열린 내부 행사에 예고 없이 연단에 올라 퇴임 의사를 밝혔다. 별도의 퇴임식은 없을 예정이다.
이 회장은 고 이동찬 코오롱 명예회장의 뒤를 이어 1996년부터 지난 23년 동안 그룹 경영을 이끌어왔다.
이 회장은 인트라넷에 올린 글을 통해 "이제 저는 청년 이웅열로 돌아가 새롭게 창업의 길을 가겠다"며 "그 동안 쌓은 경험과 지식을 코오롱 밖에서 펼쳐보려 한다"고 퇴임을 공식화했다.
그는 "제 나이 마흔에 회장 자리에 오를 때 딱 20년 만 코오롱의 운전대를 잡겠다고 다짐했고 나이 60세가 되면 새로운 인생을 살아보자고 작정했다"고 소회를 전했다.
이 회장은 "인공지능과 블록체인, 자율주행과 커넥티드 카, 공유경와 사물인터넷 등 산업 생태계 변화 물결에 올라타면 살고 뒤처지면 바로 도태될 것"이라며 임직원들에게 혁신을 주문했다.
코오롱그룹은 이 회장의 퇴임에 따라 2019년 그룹 정기 임원인사에서 코오롱의 유석진 대표이사 부사장을 대표이사 사장으로 승진시켜 지주회사 체제를 강화했다.
유 대표이사 사장은 신설되는 '원앤온리위원회'의 위원장을 겸임한다. 원앤온리위원회는 주요 계열사 사장단 등이 참여하는 협의체 성격으로 그룹의 장기 경영방향과 대규모 투자 등을 조율하는 신설 조직이다.
후계 구도도 완성했다. 이 회장의 아들인 이규호 코오랑 전략기획 담당 상무는 전무로 승진해 코오롱인더스트리 FnC부문 최고운영책임자(COO)에 임명됐다. 이 COO는 그룹의 패션 사업 부문을 총괄 운영할 예정이다.
그룹 관계자는 "이 회장이 이 전무에게 바로 그룹 경영권을 물려주는 대신 그룹의 핵심 사업부문을 총괄 운영하도록 해 본격적으로 경영에 참여토록 한 것"이라며 "그룹을 이끌 때까지 경영 경험과 능력을 충실하게 쌓아가는 과정을 중시한 결정"이라고 말했다.
[디지털뉴스국 신미진 기자]