밤잠 설치는 남성노인 노쇠위험 신호

70세이상 노인이 1시간 넘게 밤잠을 설친다면 노쇠위험 신호일 수 있다는 연구결과가 나왔다.
경희대병원 가정의학과(어르신 진료센터) 연구팀(강이림·원장원)은 한국노인노쇠코호트(KFACS)에 참여한 70~84세 노인 1168명(남 549명, 여 619명)을 대상으로 노쇠와 수면의 연관성을 분석한 결과, 남성 노인이 잠자리에 든 후 실제 잠들기까지 걸리는 시간이 1시간 이상 소요되는 사람은 그렇지 않은 사람보다 신체적 노쇠에 해당할 확률이 4.3배 높았다고 8일 밝혔다. 잠들기까지 걸리는 시간이 길수록 우울증을 앓을 확률이 높았고, 우울증이 노쇠 위험도 높였다는 게 연구팀의 분석이다. 여성 노인은 야간 수면시간이 총 8시간을 넘는 경우 신체적으로 노쇠할 확률이 그렇지 않은 사람의 4배였다. 노쇠는 나이가 들어가면서 의도하지 않은 체중감소, 피로(활력 감소), 신체 활동 저하, 악력 저하, 느린 보행속도 등 5가지 항목 가운데 3가지 이상에 해당하는 경우를 말한다.
원장원 교수는 "잠드는 데 걸리는 시간이 1시간 이상인 남자 노인과 총 수면시간이 8시간을 넘는 여성 노인은 본인이 신체적 노쇠에 해당할 가능성이 높은 만큼 병원을 찾을 때 노인의학적인 추가 검사를 받는 게 바람직하다"고 조언했다. 원 교수는 이어"신체적으로 노쇠하면 가벼운 수술이나 낙상, 일상적인 약물 복용 후에 각종 신체기능이 갑자기 나빠지고 잘 회복되지 않을 가능성이 매우 높다"면서 "특히 다른 사람의 수발을 받게 될 위험도를 낮추는 차원에서라도 노쇠에 영향을 미치는 요인을 적극적으로 관리할 필요가 있다"고 강조했다.
이번 연구결과는 국제학술지 '영양, 건강과 노화'(The journal of nutrition, health & aging) 1월호에 발표됐다.
[이병문 의료전문 기자]