[리뷰] 더 콜, 돌아온 ‘그 놈 목소리’를 추적하라

“따르릉.” 911 신고 전화벨이 울린다. 수화기 너머 들려오는 피해자의 긴박한 목소리에 조던(할리 베리)의 심장엔 불이 꺼질 새가 없다.

(사진=영화 스틸 컷)

조던은 유능한 911 요원이다. 그의 전화기엔 1일 26만 8000건, 1초당 3건의 벨소리가 울린다. 그는 강도를 당한 피해자의 목소리부터 알코올 중독자의 주정 하나 하나 놓치는 법이 없다. 신고자를 위한 적확한 판단은 물론, 사건 해결 능력에서부터 따뜻한 마음씨까지도 겸비한 인재다.
여느 날과 같이 바쁘지만 평화로웠던 하루에 걸려 온 한 통의 전화. 신고자는 레아 템플턴(에비 톰슨). 벨소리마저 겁을 먹은 듯 파르르 떨려온다. 그의 목소리는 죽음의 공포에 질려있다.
조던은 침착하게 레아를 돕는다. 그러나 사건이 무사히 마무리 되려는 순간, 조던의 작은 실수에 레아는 살인마에 의해 무참히 살해당하고 만다. 이 사건으로 조던은 죄책감에 괴로워하다 결국 일선에서 물러나기로 결심한다.

(사진=영화 스틸 컷)

조던은 이제 911 센터 교육부서에서 신입 요원들을 가르친다. 더 이상은 어떤 전화도 받지 않는다. 그런데 교육 중 방문한 콜센터에서 심상찮은 전화 한 통이 걸려온다. 조던은 미숙한 후배를 대신 해 하릴 없이 일선으로 복귀, 피해자의 목소리에 다시 한 번 귀 기울인다.
상황은 몹시 긴박하다. 전화를 건 소녀 케이시(아비게일 브레스린)는 자동차 트렁크에 갇혀 어딘가로 끌려가고 있다. 그의 스마트폰 전원은 꺼졌고, 그나마도 가지고 있는 최소한의 연락 수단은 GPS 추적이 불가능한 충전용 핸드폰이다.
최악의 시나리오지만 조던은 재기를 발휘해 케이시가 살 수 있는 방법을 총동원해낸다. 이에 죽음의 공포에 사로잡혀 패닉에 빠져있던 케이시도 정신을 차리고 조던의 지시를 침착하게 따른다. 하지만 두 여자의 고군분투는 결국 납치범에게 발각돼 사태는 더 위험한 쪽으로 치닫게 된다.
조던은 절대 “날 믿어요. 내가 구해줄게요”라는 말을 피해자에게 하지 않는다. 이는 요원 스스로를 위한 최소한의 방어책. 사건의 결과를 책임질 수도 없을뿐더러, 피해자와의 약속을 지키지 못한 죄책감에서 헤어 나오는 것이 불가능하기 때문이다.
하지만 조던은 케이시를 향해 반드시 구해 주겠다고 약속한다. 통화 중 새어 들어온 납치범의 목소리가 6개월 전, 레아를 잔인하게 죽인 ‘그놈’이라는 사실을 알았기 때문. 조던은 모든 신경을 청각에 곤두세워왔던 경험들을 모조리 꺼내 필사의 추격전을 시작한다.

(사진=영화 스틸 컷)

‘더 콜’은 94분의 러닝타임 동안 관객들의 심장 박동수를 최대치로 끌어 올린다. 전화기 단 두 대만을 가지고 이런 긴장감과 서스펜스가 표현될 수 있다는 것이 놀라울 정도다. 하지만 러닝 타임의 절반까지도 관객들이 기대했을 할리 베리의 액션연기는 좀처럼 등장하지 않는다. 과연 영화의 마지막까지 할리 베리는 전화통만 붙잡고 있을까? 이 영화가 주는 또 하나의 스릴이다. 브래드 앤더슨 감독이 연출했다. 94분. 청소년 관람불가. 상영중.
[매일경제 스타투데이 염은영 인턴기자]