손석희 “성완종 녹취록, 공익에 부합하다 생각… 비판 감당하겠다”

[매일경제 스타투데이] 손석희 앵커가 성완종 전 경남기업 회장의 녹취록 공개 파문에 입장을 밝혔다.
손석희 앵커는 16일 방송된 ‘뉴스룸’에서 “보도책임자로서 어제(15일) 성완종 녹음파일 방송이 논란의 대상이 된 것에 대해 입장을 밝혀드리는 것이 도리라고 생각한다”고 말문을 열었다.
앞서 손석희 앵커는 ‘뉴스룸’에서 성완종 리스트와 관련된 음성파일을 단독 보도한 바 있다.
그러나 보도 직후 성완종 회장의 유족들은 “JTBC 보도국에 전화를 걸어 고인의 육성 공개를 원하지 않는다며 방송 중단을 요구했지만 받아들여지지 않았다”고 법적 대응을 하겠다는 뜻을 밝혔다.
손석희 앵커는 “당초 검찰로 이 녹음파일이 넘어간 이후, 가능하면 편집 없이 진술의 흐름에 따라 공개하는 것이 공익에 부합하는 것이라고 봤다”며 “이 파일이 검찰의 손으로 넘어간 이상 공적 대상물이라고 판단, 경향신문이 전문을 공개하는 것도 그 때문이라고 생각했다”고 입장을 전했다.
이어 “글자로 전문이 공개된다 해도 육성이 전하는 분위기는 다를 수밖에 없다고 봤고, 육성이 갖고 있는 현장성에 의해 시청자가 사실을 넘어 진실에 가까이 갈 수 있을 것이라고 믿었다”고 녹취록을 공개한 이유를 설명했다.
손석희 앵커는 녹취록 공개가 보도윤리에 어긋났다는 지적에 대해 “그럼에도 불구하고 왜 굳이 경쟁하듯 보도했느냐 라는 점에 있어서는 그것이 때로는 언론의 속성이라는 것만으로 양해되지 않는다는 점을 잘 인식하고 있다”며 “그 부분에 대한 비판을 겸허히 받아들이고 감당해 나가겠다”고 말했다.
그는 “저희들은 고심 끝에, 궁극적으로는 이 보도가 고인과 그 가족들의 입장, 그리고 시청자들의 진실 찾기에 도움이 된다는 판단을 내렸지만, 그 과정에서 입수경위라든가 저희들이 되돌아봐야 할 부분은 냉정하게 되돌아보겠다”고 덧붙였다.
손석희 앵커는 “저나 저희 기자들이나 완벽할 순 없습니다마는 저희들 나름대로의 진정성을 잃지 않으려 노력하면서, 앞으로도 최선을 다하겠다”고 강조했다.
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