‘인간극장’ 소아조로증 원기, 10살에 신체나이는 80세

[매일경제 스타투데이] 소아조로증 원기의 사연이 눈길을 끈다.
24일 방송된 KBS 1TV '인간극장'에서는 '우리집에 어린왕자가 산다' 2부가 전파를 탔다. 방송에서는 올해 10살, 키는 1미터 남짓에 몸무게는 겨우 13kg 원기의 사연이 전해졌다.
원기는 소아조로증을 앓고 있으며, 키 1m 남짓에 몸무게는 13kg이다. 원기의 신체 나이는 80세로 언제부턴가 성장이 멈추고 노화가 시작됐다.
돌 무렵 피부가 단단해지고 검푸르게 변하더니 베냇머리가 빠진 뒤로 머리카락이 나지 않았다. 정밀 검사 결과 '소아조로증'은 성장은 멈추고 일찍 늙어 노인이 되는 병이라는 진단을 받았다. 소아조로증은 신체가 빠르게 나이 드는 만큼 평균 수명도 빠르게 줄어드는 병이다.
원기를 낫게 할 치료법은 아직 없다. 언젠가 독한 임상 약을 먹고 고통스러워하던 원기는 “더 오래오래 사는 것도 아닌데, 그만 하자 엄마”라고 말했다. 그 순간, 부부는 "우리에게 주어진 시간이 남들보다 짧다면 남겨진 하루하루를 행복하게만 살자"고 결심했다고.[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]