[인터뷰①]‘20년 무명’ 정상훈이 증명한 배우의 품격

↑ `대세` 정상훈은 "실감이 잘 안 난다"며 웃었다. 사진|유용석 기자

[매일경제 스타투데이 한현정 기자]
“좋은 날개 짓이든 나쁜 날개 짓이든, 전 인생의 ‘나비효과’를 믿어요. 나의 어떤 행동, 생각들이 결국 후에 어떤 형태로든 내게 혹은 내 주변을 영향을 주고 또 받을 수밖에 없거든요. 제가 대세라고요? 너무나 많은, 힘들 때마다 저의 손을 잡아준 수많은 은인들 덕분이죠. 그리고 이 인연은 모두 미세한 날개 짓에서 시작된 것 같아요. 그러니 매 순간, 매 관계마다 진실하려고 노력할 수밖에 없죠.”
‘SNL코리아’에서는 마음껏 코미디를, ‘품위 있는 그녀’에서는 미워할 수 없는 바람둥이 연기를, 영화 ‘로마의 휴일’에서는 거칠지만 순수함을 지닌 삼형제 중 막내로, 틈틈이 공연 무대까지 서며 진정 쉴 틈 없이 활약 중이다. 배우 정상훈(40)을 두고 하는 말이다.
“요즘 진정한 대세다”고 인사를 건네니, “집에 가면 그저 육아에 바쁜 다둥이 아빠다. 셋째가 태어난 지 얼마 안 돼 바쁜 나날을 보내고 있다. 대세라니, 솔직히 실감이 잘 안 난다”며 수줍게 웃었다.
정상훈은 JTBC 드라마의 새 지평을 연 금토극 ‘품위 있는 그녀’에서 철없는 강남 재벌 안재석으로 분
다. 두 여자 사이에서 뻔뻔함의 극치를 보여주며 ‘국민 불륜남’으로 등극했지만, 특유의 코믹 본능으로 결코 미워할 수 없는 독특한 캐릭터를 탄생시켜 시청자의 뜨거운 관심을 받았다.
그는 “사실 이런 반응이 올 거라고는 전혀 상상조차 못했다”면서 “내가 미움을 받으면 받았지, 사랑 받을 캐릭터는 아니지 않나”라며 운을 뗐다. 그러면서 “드라마 자체가 워낙 잘 됐기 때문에 덩달아 모든 캐릭터가 사랑 받은 것 같다. 역시나 글이 좋고 연출이 훌륭하니 완성도가 높은 것 같다. 이런 좋은 작품에 함께 할 수 있어서 행복했다”며 뿌듯해 했다.

↑ 정상훈은 `사람들` 덕분에 여기까지 왔다며, 감사를 전했다. 사진|유용석 기자

“제가 여기까지 온 건 온전히 ‘사람’ 덕분이에요. 항상 감사하게 생각하고 있었지만 그 마음을 특별히 전할 길이 없었는데…이렇게 제 이야기를 할 수 있는 기회가 왔다는 게 신기하고 얼떨떨하네요.(하하!) 배우가 꿈이었지만 스스로에 대해 의구심을 품고 좌절할 때 저를 대학로로 불러준 정성화 선배, 한참을 무대에 서며 고군분투 했지만 한계점에 다달아 더 이상 대학로에서 설 자리가 없다고 느꼈을 때 ‘SNL코리아’라는 코미디 무대로 이끌어준 동엽이 형, 본래의 꿈이었던 ‘연기자’로 다시금 키워주겠다며 힘을 보태준 황정민 선배님, 조금 잘되는 듯싶다가 다시금 꺼져가는 내게 함께 여행을 가자며 나영석 PD님을 설득해준 조정석, 항상 보이지 않는 곳에서 칭찬해주는 창정이 형…고마워 할 사람들이 한 두 명이 아니죠.”
고마운 사람들을 떠올리던 그는 잠시 생각에 잠겼다. 그리곤 오랜 무명 생활에 대해 언급하며 “솔직히 너무나 힘들었다. 20년간 (무명 생활이) 이어지니 그만할 때가 됐구나 싶었다. 42세까지 해보고 안 되면 연기를 접고 장사를 하려고 했다”고 토로했다. 그러면서 “그런데 그럴 때마다 포기하지 말라는 신호 같은 게 왔다. 고마운 사람들이 뻗어준 손이었다”며 미소 지었다.
정상훈은 “진실한 무언가가 마음의 자국을 잠기고, 그렇게 관계가 이어지다 보면 그 서로가 서로를 돕고 도와 인생의 흐름이 만들어지는 것 같다”며 “내가, 혹은 누군가가 불러올 ‘나비효과’를 생각하면 뭐 하나 흘러 보낼 일이란, 인연이란 없다”고 했다.
“어떤 사람들은 기회가 왔을 때 더 열심히 잡고, 어떻게든 뛰어오르라고 조언하는 분들도 있지만 저는 느리더라도 꾸준히 가는 게 좋아요. 거북이처럼 늦게 갈지언정 지치지 않고, 멈추지 않고 꾸준히 앞으로 나아가고 있어요. 그래서 내 안에 보다 많은 걸 담아 누군가에게 감동을 드릴 수 있는 연기를 보여드리고 싶어요. 그게 저의 진짜 꿈이자, 저를 응원해준 많은 분들에게 보답하는 길이죠. 앞으로의 저의 모습을 더 기대해주세요. 파이팅!”
-②편에 계속
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