정부 "민간 차원 '백두산 화산' 협의 먼저"

【 앵커멘트 】
백두산 화산문제를 논의하자는 북한의 제의에 대해 정부가 민간 전문가 간의 협의를 역제안했습니다.
북한의 의도를 탐색하려는 의도가 있다는 분석이 나오고 있습니다.
고정수 기자가 보도합니다.


【 기자 】
정부가 민간이 먼저 만나 백두산 화산 문제를 협의하자고 북한에 제안했습니다.

지난 17일 화산 공동연구와 현지답사를 하자는 북한의 제의에 대한 화답입니다.

통일부는 백두산 화산활동과 관련한 협력이 필요하다며, 오는 29일 전문가들이 먼저 만나 관련 사항을 점검하자고 제안했습니다.

장소는 우리 측 지역인 경기도 문산입니다.

북측의 당국 간 협의 제안에 대해 우리 정부는 민간 차원의 협의를 역제안한 셈입니다.

다만, 추후 당국 간 접촉 가능성은 열려뒀습니다.

통일부 당국자는 "민간 협의 후 당국 간 협의가 필요하거나 승인·지원이 필요하면 당국 간 접촉이 열릴 가능성은 있다"고 말했습니다.

북한의 협의 제안에 대해 그동안 회담 재개의 '포석'이라는 전망이 제기돼 왔습니다.

일본 지진을 백두산 화산문제로 연결시켜 결국 6자회담의 '징검다리'를 만들자는 게 아니냐는 겁니다.

하지만, 우리 정부도 천안함과 연평도 사건을 매듭짓지 않고 대화에 응한다는 건 부담이 아닐 수 없습니다.

실제로 남북은 지난 2007년 12월 백두산 화산활동을 공동연구하기로 이미 합의한 바 있습니다.

이에 따라 과거 합의보다 '한 발' 물러선 민간 차원의 접촉을 제안함으로써 정부가 북한의 진의를 파악하려는 '탐색전'을 벌이고 있다는 분석도 나오고 있습니다.

MBN뉴스 고정수입니다.