G20 참석차 출국 앞둔 박 대통령 “남북 정상회담 못할 이유 없다”

박근혜 대통령은 13일 “북핵 문제 해결의 물꼬가 트이고 남북관계 개선에 진척이 이뤄진다면 정상회담도 못할 이유가 없다”고 밝혔다. 북핵 해결과 남북관계 진척이란 전제를 달긴 했지만 박 대통령이 직접 남북 정상회담 가능성을 언급했다는 점에서 의미가 있다는 분석이다. 박 대통령은 또 일본군 위안부 문제와 관련해 “한일 정상회담(11월2일)에서 일본군 위안부 문제의 조기타결을 위한 협의를 가속화하기로 합의한 만큼 아베 총리도 결단을 내려야 한다”며 아베 신조 일본 총리를 압박했다. 박 대통령이 아베 결단을 촉구한 것은 이번이 처음으로, 올해 안에 위안부 문제를 타결짓자는 사실상의 통첩으로 풀이된다.
박 대통령은 이날 주요 20개국(G20) 정상회의 등 해외순방을 앞두고 아시아태평양 뉴스통신사기구(OANA) 회원사와의 공동 인터뷰에서 이같이 밝혔다. 박 대통령은 G20 정상회의와 아태경제협력체(APEC)정상회의, 아세안(동남아국가연합)+3(한·중·일) 및 동아시아 정상회의(EAS) 참석을 위해 14일 출국한다. .
박 대통령은 이날 인터뷰에서 남북 관계와 관련해 “나는 한반도 평화와 통일의 길을 여는데 도움이 된다면 어떤 형식의 남북간 대화도 가능하다고 밝혀왔다”며 정상회담 가능성을 언급했다. 하지만 정상회담 이전에 8·25 합의(빠른 시일내에 고위당국자 회담 개최) 이행 등 남북 신뢰구축이 필요하다는 점도 분명히 했다.
박 대통령은 “(남북 정상회담에 앞서) 북한이 전향적이고 진실된 대화의 장으로 나와야 하고 북한의 진정성과 실천 의지가 더욱 중요하다”며 “지금은 남북이 합의사항을 성실히 이행해 나가면서 차근차근 신뢰를 쌓아나가야 할 때라고 생각한다”고 강조했다. 박 대통령은 “그런 차원에서 정부는 8·25 합의를 차질없이 이행해 남북관계를 안정적으로 발전시켜 나가고자 할 것”이라고 덧붙였다.
박 대통령은 8·25 합의에 따라 남북 당국자 회담이 열리게 되면 이산가족 문제 해결에 우선순위를 둘 것이란 생각도 피력했다. 박 대통령은 “정부는 당국간 회담을 통해 최우선적으로 이산가족 문제를 해결하기 위해 노력할 것”이라며 “이산가족들은 많은 분들이 고령으로 거동이 불편한데, 한평생 안고 살아 온 이산의 아픔은 겪어보지 않으면 알지 못할 것”이라고 말했다. 또 “지구상에 아직도 이러한 나라가 존재한다는 것도 현실적으로 해결해야만 하는 사안”이라며 “이를 근본적으로 해결하기 위한 전면적 생사확인·서신교환·상봉 정례화 방안을 협의해 나가야 할 것”이라고 말했다.
박 대통령은 “앞으로 분유지원 등을 시작으로 남북 민간교류 활성화를 기대하고 있다”며 민생·문화·환경 분야 교류를 확대해 나가겠다는 뜻도 내비쳤다.
이날 인터뷰에서 박 대통령은 아베 총리의 ‘위안부 결단’을 강력히 촉구했다.
박 대통령은 “일본군 위안부 피해자 문제는 단순히 한일 양국간 문제가 아니라 보편적 여성 인권의 문제”라며 “가까운 시일 내에 가시적인 진전이 있기를 기대한다”고 밝혔다. 이같은 발언은 “일본이 위안부 문제를 인정하지 않고 자꾸 끌고 가는 것은 세계적인 정서와도 맞지 않는다”며 아베 총리를 압박한 것과 맥을 같이 한다.
박 대통령은 “(위안부) 피해자분들이 90세 전후의 고령으로 올해만 벌써 여덟분이 돌아가셔서 이제 마흔일곱 분밖에 남지 않았다는 점을 감안할 때 이 문제가 하루빨리 해결되지 않는다면 일본 정부에게도 큰 역사적 부담이 될 것이며 일본의 미래세대에도 큰 짐을 주는 것”이라고 강조했다. 이는 지난 8월 ‘전후 70년 담화’에서 아베 총리가 “(위안부 문제로) 우리들의 아이와 손자, 그 뒤 세대의 아이들에게 사죄를 계속할 숙명을 지워선 안된다”고 말했던 것을 겨냥한 것으로 보인다. 아베 총리 생각과 달리 위안부 문제가 조기에 해결되지 않으면 일본 미래세대에게 큰 짐이 될 것이라는 점을 강조한 것이다.
박 대통령은 “3년 반 만에 개최된 한일 정상회담이 위안부 문제 해결에 동력을 제공하고 한·일 관계의 전환점이 되기를 바라며 한일관계가 신뢰를 구축해 나갈 수 있기를 기대한다”며 “국교정상화 50주년인 올해 양국이 올바른 역사인식의 바탕 위에 과거사를 극복하고 새로운 미래를 향해 출발하는 전환점을 만들어야 한다”고 말했다. 박 대통령은 이번 순방에서 아베 총리와 동선이 같아 해외 순방중 어떤 형식으로든 아베 총리와 조우할 전망이다
박 대통령은 최근 논란이 일고 있는 역사교과서 국정화 문제에 대해선 “정부는 출범 이후 사회 각 분야 잘못된 관행을 바로잡는 ‘비정상의 정상화’ 개혁에 힘을 기울여 왔고 이를 통해 ‘기본이 바로 선 대한민국’을 만들어가고 있다”며 “현재 추진하는 역사교육 정상화 역시 개혁 과제중 하나”라고 밝혔다. 박 대통령이 역사교과서 단일화를 ‘비정상의 정상화’를 위한 개혁 차원에서 언급한 것은 이번이 처음이다.
이번 순방과 관련해 박 대통령은 “박 대통령은 세계 경제의 불확실성이 커지고 있는 가운데 지속적인 경제성장과 함께 포용성을 확보하는 것이 중요한 과제가 되고 있는 만큼 G20과 APEC에서 이런 이슈에 대한 심도있는 논의가 이뤄질 예정”이라며 “한일중 자유무역협정(FTA)과 역내 포괄적 경제동반자협정(RCEP) 협상의 원활한 진행, 그리고 APEC이 지향하는 아태자유무역지대(FTAAP) 구상에 대한 관련국간 협의에 적극 참여해 기여하고자 한다”고 밝혔다.
[남기현 기자]