리영길 北 총참모장 전격 처형…왜?

↑ 리영길/ 사진=연합뉴스

북한의 리영길 인민군 총참모장이 이달 초 '종파분자 및 세도·비리' 혐의로 전격 처형된 것으로 10일 알려졌습니다.

리영길 총참모장의 자리를 리명수 인민군 대장이 차지했을 거라고 전문가들이 예측한 가운데 이날 대북소식통은 군민대회서 리명수 대장이 군 수뇌부 자리에 위치했다고 전했습니다.

앞서 북한은 지난 8일 '지구관측 위성 광명성 4호 발사 성공'을 축하하는 평양시 군민경축대회의 참석 주요 인사를 호명하면서 명단에 리영길 인민군(북한군) 총참모장을 빠뜨려 교체 가능성이 거론된 바 있습니다.

북한 노동당 기관지 노동신문은 9일 전날 평양에서 열린 이 행사의 주석단에 자리한 인사를 소개하면서 김영남(최고인민회의 상임위원장), 황병서(군 총정치국장), 박봉주(내각 총리), 김기남·최태복(노동당 비서), 박영식(인민무력부장), 리명수(인민군 대장) 등의 순으로 호명했습니다.

북한 매체들이 통상 큰 행사의 참석자 명단을 소개할 때 인민무력부장 바로 다음에 호명하는 리영길 총참모장 대신에 리명수 장군이 그 자리를 차지했습니다.

이에 따라 북한 전문가들은 인민군 총참모장이 리영길에서 리명수로 교체됐을 가능성이 있다고 지적했습니다.

리영길 군 총참모장은 지난달 8일 '수소탄 시험 완전성공 경축 평양시 군민연환대회'에 참석했으며, 1월 10일자 조선중앙통신의 '김정은, 인민무력부 축하방문 및 연설' 보도에 이름을 올린 뒤 지금까지 북한 매체에 등장하지 않았습니다.

김정일 국방위원장의 신임에 힘입어 순탄하게 군 요직을 밟아온 리명수 인민군 대장은 인민보안부장(우리의 경찰청장)을 지냈으며, 김정일·리을설 국가장의위원회 위원 명단에 이름을 올리기도 했습니다.

북한군 서열 3위인 총참모장은 군 서열 1위인 총정치국장, 2위인 인민무력부장(우리의 국방장관)과 함께 군 수뇌부 3인방으로 불립니다.

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