‘위안부합의 국장급 협의’ 한일 외교당국은 무슨 얘기했나

한·일 외교 당국이 9일 서울에서 국장급 협의를 갖고 10억엔(약 108억원) 출연을 비롯한 위안부 합의 이행 후속조치를 논의했다.
이번 협의는 지난달 28일 일본군 위안부 피해자 지원을 위한 ‘화해·치유재단’ 출범 이후 처음 열렸다. 이날 한국 측에서는 정병원 외교부 동북아 국장이, 일본 측에서는 가나스기 겐지 외무성 아시아대양주국장이 각각 수석대표로 나섰다.
양측은 이날 협의에서 일본 측이 ‘화해·치유재단’에 대한 기금 10억엔 출연 시기와 사용처, 재단 사업 방향 등을 놓고 논의를 진행한 것으로 알려졌다.
이와 관련해 한국 측에서는 위안부 할머니들에게 직접 혜택이 돌아가는 지원사업을 중심으로 재원을 활용하겠다는 방침을 세우고 있다. 그러나 일본 측은 재단 출연금이 자신들의 불법적 행위에 대한 ‘배상금’으로 인식되는 것을 우려해 간접적 지원 방식을 원하는 것으로 전해졌다. 양측은 사실상 이번 협의에서 예정했던 시간을 넘겨 밀고 당기기를 거듭하며 그동안 양측 간 쟁점 사항들에 대한 막판 조율을 시도했던 것으로 알려졌다.
일본 측은 이번 협의에서 최근 자국 내 정치권 등에서 잇따라 제기되는 주한 일본대사관 앞 소녀상 이전 문제도 집중적으로 제기한 것으로 관측된다. 현재 일본 측에서는 소녀상 이전 문제를 기금 출연을 위한 전제조건으로 내세우지는 않고 있지만 물밑에서 이 문제를 적극적으로 주장했을 가능성이 높다.
일각에서는 한·일 양측이 이번 국장급 협의에서 대부분의 쟁점을 조율하고 향후 윤병세 외교부 장관이 한·중·일 3국 외교장관 회의 참석차 일본을 방문했을때 논의를 마무리할 가능성에 대해서도 주목하고 있다.
[김성훈 기자]