정우택 신임 원내대표 “개헌 고리로 정권 재창출 계기 만들것”

↑ 새누리당 정우택 새 원내대표(왼쪽)와 이현재 정책위원장이 16일 오전 국회에서 열린 의원총회에서 손을 들어 당선 인사를 하고 있다. [이충우 기자]

‘중도와 화합’을 내세워 16일 당선된 정우택 신임 새누리당 원내대표는 대표적 친박계 의원이지만 정치적 색채는 옅은 편으로 분류된다. 친화적인 성격과 중앙·지방을 두루 거치며 쌓은 풍부한 정치적 경험은 주류와 비주류간 갈등을 봉합하고 대야 협상을 주도할 적임자로 선택된 배경으로 꼽힌다.
정 신임 원내대표는 이날 당선후 인터뷰에서 “뭉치면 살고 흩어지면 죽는다는 말처럼 흩어지지 말고 같이 가도록 하겠다”고 당 수습 의지를 내비쳤다. 분당 파열음을 조속히 마무리하고 ‘보수 정당 가치 지키기’에 매진하겠단 의미다. 정 원내대표는 “보수 정당의 핵심가치인 민생과 경제, 안보를 챙겨가며 정국 수습에 최선을 다하겠다”며 “개헌정국을 이끌어서 내년 좌파·진보정당의 집권을 반드시 막아내도록 하겠다”고 강조했다. 정 원내대표는 특히 “대선 국면에서 개헌을 고리로 새로운 정권 재창출의 계기를 만들어 갈 수 있을 것이다”고 덧붙였다.
그는 당내 갈등 봉합의 분수령이 될 비상대책위원장 선임에 대해선 “중립 내지 비주류에서 비대위원장이 나오는게 맞다”며 “주류-비주류 양 진영간 조화를 이루는 인사를 통해 문제를 해결할 수 있도록 비대위원장 선임권한이 있는 최고위원회와 충분히 대화하겠다”고 밝혔다.
당 안팎에선 주류와의 협상을 거부한 야당과의 관계 개선도 시급한 과제로 꼽힌다. 현재 여야는 여야정 협의체 구성 등을 놓고 첨예한 대립을 이어가고 있다. 이와 관련해 정 원내대표는 “수와 힘에서 야당이 득세하고 있는만큼 어려움이 크다”며 “대통령 탄핵이 일단 헌법재판소로 넘어간만큼 여야 정치권이 머리를 맞대 다양한 정책을 추진해야 한다”고 밝혔다. 특히 정 원내대표는 “새누리당이 보수정당으로서 추진해온 다양한 정책들이 변경되거나 뒤바뀌지 않도록 최선을 다해 노력하겠다”고 목청을 높였다.
충북 진천 출신 정 원내대표는 1978년 행정고시에 합격해 13년간 경제관련 업무를 두루 거쳤다. 1996년 15대 총선때 김종필 전 총리가 이끈 자유민주연합(자민련) 소속으로 국회에 입성했다. 정 원내대표의 선친인 고 정운갑 의원은 5선 의원으로 국회부의장을 역임했다.
정 원내대표는 김대중 정부 시절 해양수산부 장관을 지냈고 2006년 지방선거에서 충북도지사로 당선돼 충북 살림을 책임졌다. 이후 2012년 19대 총선 승리로 국회로 돌아온뒤 당 최고위원, 정무위원장 등을 지내며 다양한 정치 경험을 쌓았다. 지난 8월엔 싱크탱크인 ‘더좋은나라전략연구소’를 창립하며 대권 행보를 이어가기도 했지만 원내대표 당선으로 ‘새누리당 재건’이란 중대 임무를 떠안게 됐다.
[추동훈 기자]