[단독] 사드후폭풍, 중국인턴 채용도 차질…영사관은 "불심검문 대비하라"

↑ 중국 우한지역 한국 총영사관이 현지 교민과 유학생들을 대상으로 최근 보낸 경고 메세지. [사진 = 독자 제보]

"3년간 열심히 공부한 중국어로 중국에서 취업해 일하려 했는데 갑자기 '기다려 달라'니 당황스러워요."
S여대 중국어학과에 재학 중인 이 모씨(23)는 중국 현지 인턴으로 입사 예정이었던 한 식품 회사로부터 지난 19일 느닷없는 '입사 보류' 통보를 받았다. 중국 공안이 회사에 빈번하게 들이닥치고 한국인 직원을 보면 '불심검문'까지 하는 경우가 늘어나면서 상황이 복잡해졌다는 이유였다. 회사는 상황을 당분간 지켜보자며 '조용해지면 (중국으로) 들어오는 게 좋겠다'고 했다. 지난해 발급이 까다로운 취업비자를 발급받느라 어려움을 겪었던 이씨는 입사를 불과 하루 앞두고 다시 한 번 허탈감을 맛보게 됐다. 이씨는 "기다려 달라지만 구체적 기한 제시도 없어 사실상 취소된 건 아닌가 불안하다"고 했다.
중국의 사드보복 조치로 중국인들의 한국 단체관광이 사실상 전면금지되고 롯데 등 한국기업들에 대한 대대적 영업금지 조치가 이어지는 가운데 불똥이 한국 대학생 취업으로까지 튀는 모양새다. 서울의 한 대학 중국어학과 교수는 "중국 현지에 유학간 학생과 함께 한국에서 중국으로 취업을 준비중인 학생들 사이에 불안감이 커지고 있는 게 사실"이라고 말했다.
우려되는 것은 취업 뿐이 아니다. 이미 중국으로 유학을 떠났거나 현지 회사에 취업을 하는 등 중국에 주재중인 한국인들의 우려수위도 높아지는 중이다. 매일경제 취재 결과, 중국 우한 지역 총영사관은 지난 16일 현지 교민과 유학생들에게 "중국 공안당국이 우리 국민과 우리 기업을 대상으로 여권 소지, 주숙 등기, 합법체류, 합법취업 등을 조사하고 있는 것으로 파악된다"는 경고메세지를 전달했다.
우한 총영사관측은 '중국 체류 관련 유의사항'이라는 제목의 공문을 통해 " '중국 체류 관련법'을 숙지하고 거류증이나 여권을 꼭 소지해 달라"고 당부하고 있다. 실제 한국인을 대상으로 한 중국 정부의 전방위 압박이 일어나고 있다는 방증이다.
이에 앞서 지난 3일에는 현지 교민과 유학생들에게 "중국 국민이 우리 기업과 교민을 대상으로 반감을 표출할 가능성이 높아졌다"는 내용이 전달되기도 했다. 현지 교민과 유학생 사이에서는 흉흉한 소문도 끊이지 않고 있다. 상하이지역에서 "와이탄에서 한국인이 집단 폭행당하고 징팅따샤에선 한국인이 칼에 찔려 죽었다"는 소문이 돈 것이 대표적이다. 불안감이 확산되자 상하이총영사관은 사실 확인을 통해 "근거 없는 소문"이라는 설명을 교민에 전파하기도 했다. 중국 교환학생 파견을 준비하고 있는 Y대학 정 모씨(21)는 "중국은 한국 대학에서 파견하는 학생 수가 가장 많은 나라 중 하나"라며 "그만큼 중국 관련 일을 하려면 현지 경험이 중요해 이러지도 저러지도 못하는 상황"이라고 말했다.
국내 학계 교수들도 어려움을 겪고 있기는 마찬가지다. 학계에 따르면 대규모 학술회의 등 올해 상반기에 예정됐던 학술 교류는 모두 미뤄지고 있는 상황이다. 한국 학자들이 "민간 차원 학술교류이니 진행해도 별 문제 없다"고 설득해도 중국 학계에서는 "괜한 오해를 살 수 있다"며 난색을 표하고 있기 때문이다. 이 때문에 한국 대학 등 연구기관들도 일단 일정을 모두 미루고 상황을 지켜보겠다는 입장이다. 중국 현지에서 업무 경험을 쌓거나 공부 하려는 전공자들의 중국행이 어려워진 것은 물론, 두 나라 간 학술교류까지 사실상 전면 보류되면서 교육환경이 악화될 수 있다는 우려의 목소리도 나온다.
강준영 한국외대 국제지역대학원 중국학과 교수는 "중국 진출을 꿈꾸는 학생들 사이에 불안감이 확산되고 있다"며 "특히 학부모들 걱정이 점점 커지고 있어 우려스럽다"고 말했다. 강 교수는 "중국의 경제 보복 등 여러 조치가 현재 수준 보다 심화될 것이라고 보지는 않는다"면서도 "당장 한국 대학의 교육환경에 여러 지장을 주고 있는 상황에서 지켜보는 것 외에는 딱히 방법이 없는 게 사실"이라고 덧붙였다.
[임형준 기자]