북한, 중국 당대회에 축전…분량·내용은 전보다 부실

조선중앙통신은 북한 노동당 중앙위원회가 18일 개막하는 중국의 제19차 공산당 전국대표회의(당 대회)에 축전을 보냈다고 보도했다.
노동당 중앙위는 이날 축전에서 "중국 공산당 제19차 대회를 열렬히 축하하며 귀 당의 전체 당원들과 중국 인민에게 따뜻한 인사를 보낸다"고 말했다.
이어 "중국 인민은 지난 기간 중국 공산당의 정확한 영도 밑에 중국 특색의 사회주의 건설 위업 수행에서 커다란 전진을 이룩하였으며 우리는 이를 매우 기쁘게 생각하고 있다"고 밝혔다.
하지만 외교가 안팎에서는 이번에 북한이 보낸 축전의 분량과 내용이 이전과 비교해 부실해졌다는 평가가 나온다. 지난 2012년 시 주석이 이끄는 중국 지도부가 출범한 때에는 800여자 분량으로 "전통적인 조중 친선을 수호하고 대를 이어 변함없이 강화 발전시켜 나가는 것은 우리 당의 확고부동한 입장"이라고 밝힌 바 있다. 하지만 이번에는 분량도 3장에 불과했고 '북중 친선'에 대한 언급도 없었다.
이런 내용 변화는 북한의 핵 개발과 이에 대응한 중국의 유엔 안전보장이사회 대북제재 동참으로 북중 관계가 어느 때보다도 냉각된 현실을 반영하는 것으로 분석된다.
하지만 북한이 이번 중국 당 대회에 축전을 보낸 것 자체가 중국과의 전통적 관계가 여전히 유지되고 있다는 것을 보여준다는 해석도 있다. 박병광 국가안보전략연구원 동북아연구실장은 "북중관계가 아무리 냉각기라고 해도 북한은 중국과 관계를 단절할 의도는 없다는 것"이라고 말했다.
[디지털뉴스국]