양정철·이호철·전해철 회동…"민주당 전대에 중립"

문재인 대통령 최측근인 양정철 전 청와대 홍보기획비서관, 이호철 전 청와대 민정수석, 전해철 더불어민주당 의원이 지난 3일 서울 인사동에서 만찬회동을 갖고 새로운 지도부를 뽑는 더불어민주당의 8·25 전당대회와 거리를 두고 중립 입장을 유지하기로 뜻을 모았다. 양정철 전 비서관은 회동 다음 날인 지난 4일 미국으로 떠났으며 민주당 전당대회가 끝난 뒤에 귀국할 예정이다. 이호철 전 수석은 중국 베이징대에서 1년간 연수하기로 결정한 것으로 전해졌다. 전해철 의원은 김진표 당 대표 후보와 가깝지만 특정 후보를 공개적으로 지지하지 않겠다는 뜻을 밝힌 것으로 알려졌다.
양정철·이호철·전해철 등 이른바 ‘3철 회동'은 지난 3월 수원 아주대 체육관에서 열린 전해철 의원의 북콘서트 이후 5개월만에 이뤄졌다. 당시 양 전 비서관은 "오늘은 3철 해단식이다. 앞으로 3철은 없고 전해철만 있을 것"이라며"3철은 원래 우리끼리 부르던 애칭이었는데 이렇게 끔찍한, 주홍글씨 같은 프레임이 될지 몰랐다"고 언급한 바 있다. 양 전 비서관은 문재인 정부 출범 직후부터 현실정치와 멀리하면서 해외 유랑생활을 해왔다. 이 전 수석 역시 지난 대선 직후 해외에 머물다가 돌아와서 6·13 지방선거에서 오거돈 부산시장 당선에 막후 역할을 했지만 이후 홀연히 출국하는 등 잠행하고 있다.
그러나 민주당 전당대회가 친문(친문재인) 경쟁으로 가열되는 가운데 문 대통령의 최측근 3인방은 당 대표 및 최고위원 출마자 측으로부터 끊임없이 지지요청을 받아왔다. 또한 이들이 각각 특정후보를 밀고 있다는 소문까지 확산되면서 상당히 부담스러워했다고 한다. 이같은 지지 논란이 오히려 문 대통령에게 부담을 줄 수 있다는 이유에서다.
이에 따라 이들은 이번 만찬 회동에서 '출마 후보들 모두 당의 훌륭한 리더이고 좋은 비전을 갖고 있는데 친문 프레임으로 당권 레이스가 흘러가는 것은 바람직하지 않다'는 점에 공감하고 이번 전당대회와 거리를 두겠다는 의지를 재확인했다.
[강계만 기자]