예상 벗어난 여성 사망원인 1위 ‘폐암’

사회 통념상 폐암은 담배를 주로 피는 남자의 암으로 불렸다. 하지만 생명보험 통계를 들여다보자 정반대 결과가 나왔다. 2012년 기준 여자 상위 10대 사망원인 중 폐암이 1위에 오른 것이다.
2일 보험개발원은 이같은 내용이 담긴 ‘생명보험 통계로 본 우리나라 위험 트렌드’를 발표했다.
2003년과 2012년 생명보험 통계를 비교한 결과 10년간 가장 많이 증가한 여자 사망원인은 폐암(4위→1위), 자살(26위→4위), 췌장암(12위→7위)이 꼽혔다.
10대 사망원인 중 6개가 암(폐암, 유방암, 위암, 간암, 췌장암, 난소암)이었다. 10년간 여자 비흡연자 폐암이 급격히 늘어난 이유는 간접흡연, 연료산화물, 가족력, 유전자 변이 등 다양한 이유가 꼽힌다. 최근 이화여자대학교 연구팀은 아파트 실내나 침대에서 발생하는 미세먼지를 폐암 주요 원인으로 꼽는 보고서를 내놔 눈길을 끌기도 했다. 가사 일을 많이 하는 여성 생활패턴이 폐암 가능성을 높일 수 있다는 것이다.
10년간 많이 증가한 남자의 사망원인은 자살(11위→4위), 췌장암(16위→8위) 등이었다.
특히 폐렴(56위→10위)은 10년간 가파른 증가 추세를 보였다. 고령화에 따라 노인이 임종 직전 폐렴으로 진단받아 사망하는 사례가 많기 때문으로 분석된다.
2012년 기준 남자 사망원인 1~3위는 간암, 폐암, 위암이었고 그 뒤를 자살과, 심장정지가 이었다. 남녀 모두 주요 사망원인으로 자살이 떠오르고 있는 점도 눈에 띈다.
김수봉 보험개발원장은 “10년간 식생활 변화, 의료기술의 발전, 여성의 사회활동 증가 등에 따라 건강위협 요인도 함께 변하고 있다”고 말했다.
[홍장원 기자]