`셰프테이너` 원조 에드워드권 조언 "스타셰프 장기적으로 보면…"

↑ 셰프 에드워드권 [사진=유용석 기자]

과거 우리사회는 ‘요리사’라는 직업을 3D업종(근로자들이 일하기 꺼려하는 업종)으로 여겼다. 하루 10시간이 넘게 뜨거운 불 앞에 서 있는데다 칼이나 유리 같은 위험한 도구를 다루기 때문이다. 하지만 최근 요리사들의 위상이 달라졌다. TV 예능프로그램에 자주 출연하고 각종 광고를 섭렵하며 ‘쿡방’(요리방송), ‘먹방’(먹는방송) 열풍을 부추기고 있다. 이에 따라 요리사를 ‘셰프테이너’(셰프+엔터테이너)라고 부를 정도다.
지난 13일 서울 청담동에 위치한 레스토랑 랩24에서 스타셰프의 원조 격인 에드워드권(권영민·44)을 만나 이 같은 현상에 대해 들어봤다. 그는 “세계 어느 나라에서도 이런 현상을 보지 못했다”며 “마치 이상기류처럼 들떠있다”고 말했다. 미디어를 통해 셰프에 대한 인식이 긍정적으로 바뀌고 음식과 관련된 시장을 키우는 건 좋지만 장기적인 관점에서 보면 셰프의 이미지가 소모될 수 있다는 지적이다. 실제 대중들은 셰프들의 일거수일투족에 관심이 가지며 음식·조리법 외에도 다양한 잣대로 그들을 평가하기 시작했고 점차 셰프에 대한 긍정적·부정적 시각이 엇갈리고 있는 상황이다.
권 셰프는 “해외에도 제이미올리버, 고든램지 등 유명 셰프들이 있다”면서 “하지만 본업인 요리에 충실하며 부수적으로 미디어를 통해 자신의 철학이나 사회적 메시지를 전달하는 경우가 많다”고 설명했다. 일례로 제이미올리버는 패스트푸드업체 맥도날드가 질 나쁜 고기를 사용해 패티를 만든다고 알리자 사회적 파장이 일었고 이에 맥도날드는 해당 육류 사용을 중단하겠다고 선언했다. 그는 또 어린이들에게 급식을 제공하며 건강한 식습관을 형성하도록 돕는데 일조하고 있다.
제이미올리버의 이런 활동도 사업적인 수완일 수 있지 않겠냐는 질문에 권 셰프는 “그럴지라도 결과적으로 사람들은 더 좋은 음식을 먹을 수 있게 됐지 않느냐”고 답했다. 그는 “셰프들이 사회적 지위를 꾸준히 유지하기 위해선 음식에 대한 자신의 철학을 전하고 나아가 사회공헌적 메시지를 던질 수 있어야 한다”고 강조했다. 이어 “미디어를 통해 대중과 가까워졌다고 생각할지 몰라도 본업에 소홀하다 보면 레스토랑을 찾아오는 진짜 고객과는 멀어질 수 있다는 점을 명심해야 한다”고 덧붙였다.
[매경닷컴 김지혜 기자]