왜 이들은 청계천 10주년의 불청객을 자청했을까

“청계천 복원 10주년 축하자리에 이 자리(청계천)를 비워준 상인들은 어디에 서야 합니까?”
서울시와 서울시설공단이 지난달 말부터 청계천 복원 10주년(10월 1일)을 맞아 기념식과 함께 연일 다양한 행사를 열고 있다. 하지만 원래 이 지역의 터줏대감이었던 청계천 상인들은 환영받지 못했다.
가든파이브비상대책위원회(이하 가든파이브비대위)와 2015반빈곤권리장전실천단, 노동당서울시당, 빈민해방실천연대, 서울시민연대, 빈곤사회연대는 지난 1일 청계광장에서 기자회견을 갖고 “(청계천10주년 기념행사에)초대해주지 않았으니 불청객이고, 기념하기보다는 한탄하고 슬퍼할 것이기 때문에 불청객이 되기로 자임했다”며 입을 열었다.

↑ 지난 1일 진행된 가든파이브비상대책위원회 등 청계천 이주 상인들이 청계천이 시작되는 청계광장에서 기자회견을 하는 모습. [출처 = 가든파이브비대위]

이들은 원래 청계천 주변에서 가게를 운영하던 점포주들로 청계천 복원사업을 시작할 당시 서울 송파구 문정동에 위치한 복합쇼핑센터인 가든파이브로 집단 이주를 약속받았던 6000여 명의 상인들 중 일부다.
공구상이나 소규모 공장을 운영하던 사람들이 대부분인 이들 상인들은 이전이 쉽지 않았다고 입을 모았다. 강남권에 위치한 복합쇼핑센터에 공구전문상권이 새롭게 조성되는 것 자체가 쉽지 않았던 데다 공급가도 당초 서울시가 내세운 가격(7000만~8000만원, 약 23㎡)에 두 배에 육박하는 1억5000여만원에 달해 입점 자체가 사실상 불가능했다.
실제 8차례에 걸쳐 변경된 SH공사의 이주 정책은 상인들의 이주를 지원해 안정적인 영업공간을 확보한다기보다는 상가를 비워 부동산 매매 공간으로 만들었다는 지적을 받고있다. 영업을 목적으로 이주한 상인들이 SH공사가 제기한 소송에 패소해 쫓겨나는 경우도 발생했다.
가든파이브비대위 관계자는 “높은 분양가와 임대료때문에 기존 청계천 상인들은 입점 자체가 어려웠다”며 “그나마 입점했던 상인들마저 해당 상권이 오랫동안 활성화되지 않아 비싼 임대료를 내야만해 이중고를 겪거나, SH공사로부터 명도소송을 당하기도 했다”라고 설명했다.
서울시는 외국인 단체방문객은 물론 내국인까지 10년간 총 1억9000만명이 청계천을 다녀간 것으로 집계했다. 이들이 다녀간 곳은 본래 청계천 상인 6만여명과 그 가족들의 삶의 터전이었다.
2007년 서울시가 이들 중 이주의사가 있는 6097명에 특별분양 자격을 줬지만 그나마 계약에 나선 인원은 1028명에 불과했고, 2015년 현재 실제 장사하는 청계천 이주상인은 100여 명에 그친다.
남은 사람들도 지난 1월로 특별임대기간이 끝나 분양을 받거나 일반임대로 바꾸지 않으면 쫓겨나게 된다.
비대위 관계자는 “청계천 복원으로 상인들은 빈털털이가 돼버렸는데도 SH공사는 가든파이브를 매각해서 모면하려하고, 서울시는 (우리가 제안한) 공개토론회를 거부하며 아예 모르쇠로 일관한다”며 “이런 식이라면 현재 서울시가 추진하고 있는 ‘서울역고가프로젝트’, ‘국립의료원 종합계획’, ‘세운상가 재생사업’은 누가 믿을 수 있겠느냐”고 질타했다.
또한 “서울시가 자랑하는 관광객의 방문과 생태의 복원은 (삶의 터전을)뿌리뽑혀 떠도는 청계천 상인들의 차디찬 현실과 합쳐질 때 비로소 제대로된 청계천 복원 10주년의 모습이 될 것”이라고 덧붙였다.
이들은 서울시가 개최하는 청계천 걷기대회 참석은 물론 ‘청계천, 잊혀진 사람들’ 사진전과 청계천복원 과정의 문제점, 그리고 그 이후 쫓겨난 사람들의 현재 등에 대한 이야기를 다루는 공개포럼(6일 저녁 7시 파이낸스빌딩 앞) 등을 진행하는 등 직접행동에 나설 계획이다. 이미 페이스북에 ‘청계천, 잊혀진 사람들’이라는 커뮤니티 페이지를 개설해 청계천 복원사업에서 소외된 사람들의 이야기를 전하고 있다.
[매경닷컴 이미연 기자]