“세월호·가습기 사태보며 생명존중 선언문 태동했죠”

“세월호·가습기 살균제 사태를 보며 우리 사회에 생명존중 사상과 문화가 제대로 뿌리내리게 해야 한다는 데 의견을 모았습니다. 이를 위해 각계 전문가들과 1년간 준비한 ‘생명존중을 위한 선언문’을 지난 12일 공개했습니다. 유아원부터 노인정까지 국민 누구나 언제든 읽으면서 생명의 소중함과 존엄성을 배우고 느꼈으면 좋겠습니다.”
박상은 대통령 소속 국가생명윤리심의위원회 위원장이 26일 기자간담회를 열고 생명존중을 위한 선언문을 만든 배경과 향후 계획을 설명했다. 생명윤리심의위원회는 체세포 복제 연구·유전자 분석 검사 DTC서비스 등 생명윤리와 관련제 규제 규정을 심의하고, 연구가 윤리적으로 이루어지는지 모니터링하는 권한을 갖고 있다. 박 위원장은 “(세월호 사고때) 평형수가 있어야 할 자리에 컨테이너를 실으면서 귀한 생명을 잃어버렸다”며 “스스로 보호할 수 없는 연약한 생명들을 지키기 위해 개인은 물론 가정과 학교, 직장, 국가가 힘을 모아야 한다”고 지적했다.
선언문은 생명존중을 위한 4가지 핵심가치를 제시했다. 첫째 가치는 ‘생명의 책임성’으로 자살률 1위인 한국에 던지는 메시지다. 우리에게 주어진 생명이 ‘선물’임을 알고, 귀하게 여기고 존중할 책임이 ‘우리 자신’에게 있다는 점을 강조한다. 둘째 가치는 ‘생명의 평등성’으로 내 생명이 소중한 만큼 남의 생명도 존중해야 한다는 의미를 담았다. 셋째는 ‘생명의 안전성’으로 안전불감증이 만연한 우리 사회에 생명을 우선하자고 권고한다. 마지막 가치는 ‘생명의 관계성’이다. 최근 가족동반자살과 보복범죄 등이 급증하는 것은 이러한 관계성을 망각하고 이기적인 사고를 하기 때문이라고 위원회는 지적했다. 우리 사회에 생명존중 사상이 뿌리내리면, 소중한 생명들끼리 서로 돕고 나누며 살아갈 수 있다는 바람을 담았다.
구체적인 실천 방안도 제시했다. 개인은 건강한 삶을 유지하며 사회적 약자를 배려하고, 학교는 경쟁 위주의 교육을 지양하고 존재 자체로 존경받는 경험을 체화하는 공간이 되라고 조언했다. 국가는 국민의 건강과 책임을 보호해야 할 헌법적 책임이 있으므로 국민 안전을 위협하는 사항이나 불평등 요소들을 없애고, 법적·제도적 장치를 마련해야 한다는 게 골자다.
박 위원장은 “간략하게 핵심만 담은 선언문의 특성상 앞으로 나아갈 방향을 제시하는 것으로 읽어달라”고 말했다. 그는 또 “교육부와 법무부에서 선언문을 적극 활용하겠다는 의지를 밝혔다”면서 “어린이부터 할머니 할아버지들까지 쉽게 이해할 수 있도록 만화·동영상 등 맞춤 교재를 만들고 실행강령을 보완해 나갈 것”이라고 설명했다. 선언문 전문은 국가생명윤리심의위원회 홈페이지에서 볼 수 있다.

• [첨부파일] 생명존중을 위한 선언문

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[신찬옥 기자]