토종 돌고래 '상괭이' 불법 판매한 선장…"그물에 걸려 올라와서"

토종 돌고래 '상괭이' 불법 판매한 선장…"그물에 걸려 올라와서"

↑ 토종 돌고래 상괭이/사진=연합뉴스

멸종위기 토종 돌고래인 상괭이 4마리를 불법 유통한 선장이 해경에 적발됐습니다.

인천해양경비안전서는 수산업법 위반 혐의로 안강망 어선 선장 A(49)씨를 불구속 입건했다고 30일 밝혔습니다.

해경은 또 A씨로부터 상괭이를 사들인 고래 해체업자 B(62)씨를 수산자원관리법 위반 혐의로 불구속 입건했습니다.

A씨는 지난 26일 고래 유통증명서를 발급받지 않고 상괭이 4마리를 한 마리당 5만∼6만원을 받고 B씨에게 판매한 혐의를 받고 있습니다.

현행법 상 모든 고래류는 포획이 금지돼 있지만 어업 활동 중 부수적으로 그물에 걸려 올라오거나 사체를 우연히 발견한 경우 해경이 불법 포획 여부를 확인한 뒤 고래 유통증명서를 발급합니다.

유통증명서가 발급된 고래는 수협 위판장에서 경매를 통해 고래고기 전문 음식점 등지로 팔려나갑니다.

해경 관계자는 "유통증명서 없이 고래를 유통하거나 고래고기를 팔다가 적발되면 처벌받는다"고 말했습니다.

A씨는 경찰에서 "조업 중 그물에 상괭이가 걸려 올라왔다"며 "불법으로 포획한 것은 아니다"고 주장했습니다.

해경은 B씨가 경기도 시흥에 있는 고래 해체 창고에 상괭이 1.8t을 보관 중인 사실을 확인하고 유통증명서 발급 여부 등을 추가로 확인하고 있습니다.

조선시대 최고 어류학서인 정약용의 '자산어보'에서 사람을 닮은 인어로 소개된 작은 돌고래 상괭이는 우리나라 남·서해안에 주로 서식하는 것으로 알려졌습니다.

2천 년대 들어 개체 수가 줄어 '멸종위기에 처한 야생 동·식물종의 국제거래에 관한 협약'(CITES)의 보호종으로 지정됐습니다.

[MBN 뉴스센터 / mbnreporter01@mbn.co.kr]