연이은 폭염에 전력수요 사상 최고…‘전기요금 폭탄’ 우려

전국에 폭염이 이어지면서 최고전력수요가 사상 최대치를 기록했다.
8일 전력거래소에 따르면 이날 오후 3시 최고전력수요는 8370만kW로 지난달 26일 기록한 여름철 최고 수치 8111만kW는 물론 역대 최고전력수요인 지난 1월21일 8297만kW까지 훌쩍 넘었다.
전력수요는 대체로 여름보다 겨울이 높지만 올해는 ‘이상 폭염’이 이어지고 있어 여름철 최고전력수요가 지난 1월 겨울철 기록까지 넘어 사상 최고치를 기록했다.
이날 예비율은 7.0%(예비력 591만kW)로 뚝 떨어졌다. 예비율이 한 자릿수를 기록한 것은 지난달 11일 9.3%(예비력 728만kW), 지난달 26일 9.6%(예비력 781만kW)에 이어 올해 세번째다.
오후 들어 전력수요가 가파르게 몰리면서 이날 오후 2시15분 순간 최고전력수요가 8421만㎾까지 치솟기도 했다. 당시 예비율은 5.98%(예비력 503만㎾)로 전력 수급 비상 경보가 발령될 상황까지 몰렸다.
예비력이 500만㎾ 미만으로 떨어지면 전력수급 비상경보가 발령된다.
산업통상자원부는 지난달 ‘여름철 전력수급 전망 및 대책’을 발표하면서 올해 전력공급이 작년보다 250만㎾ 증가해 여름철 최대전력공급이 9210만㎾까지 올라갈 것으로 내다봤다. 최대전력수요는 8170만㎾ 수준이 될 것으로 보이지만 폭염 등 이상기온으로 냉방수요가 급증하면 8370만㎾까지도 오를 수 있을 것으로 전망했다.
산업부 관계자는 “지난주에는 휴가가 몰려 폭염에도 전력 수요가 피크에 도달하지는 않았다”며 “하지만 이번 주와 다음 주에는 휴가를 갔던 사람들이 돌아오는 데다 우천 소식도 없어서 전력 수요가 크게 늘어날 것으로 보인다”고 설명했다.
산업부는 전력수급 비상경보 단계까지 상황이 악화하지 않도록 석탄화력발전기 출력향상(49만㎾) 등을 통해 418만㎾의 가용자원을 비상시에 동원할 계획이다. 상황이 나빠져 비상경보가 발령되면 민간자가발전기 가동, 전압 하향조정 등 비상단계별 대책을 통해 252만㎾ 규모의 전력을 확보할 방침이다.
[디지털뉴스국 이명주 인턴기자]