배우 이순재 "나이는 생산성과 능력의 기준 못 돼"

"여러분, 제 나이 때문에 능력이 없다고 판단되면 저에게 일할 기회를 누가 주겠습니까?"
배우 이순재 씨는 이날 경기 고양 킨텍스 제1전시장 2홀에서 '일하는 60+시니어, 더불어 성장하는 대한민국'이란 주제로 열린 '2017 60+시니어 일자리 한마당' 행사에서 축사를 통해 "우리사회에서 60세 이상 시니어들의 열정과 능력을 너무나 폄하하는 경향이 나타나고 있는 것이 참으로 안타까운 일이 아닐 수 없다"며 이 같이 반문했다.
이순재 씨는 "일하는 것이 인생의 전부는 아니지만 일하는 것은 자연스럽고 자신의 가치를 확인하고 삶의 보람과 재미를 얻을 수 있기 때문에 일할 수 있으면 일하는 것이 무엇보다 중요하다"며 "하지만 60세가 넘으면 일할 수 있는 기회가 너무나 제한되고 있는 것이 참으로 안타까울 뿐"이라고 말했다.
이씨는 "오늘 이 자리에 주최 측에서 축사 말씀을 드리도록 저를 초대해 준 이유가 무엇인가를 제 나름대로 생각해 봤다"며 "나이 80이 넘었음에도 불구하고 열심히 일하고 있는 예술인의 입장에서 사람들은 나이에 관계없이 열정적으로 능력을 발휘해 일할 수 있다는 것을 보여주고 시니어들의 앙코르 인생을 응원하고 용기를 주기 위한 것이 아닌가 생각한다"고 말했다.
그러면서 이씨는 "세계에서 가장 가난했던 대한민국을 경제 강국으로 발전시켰던 우리 시니어세대의 잠재력에 우리사회의 많은 기업들이 주목할 필요가 있다"면서 "오늘 일자리 한마당을 통해 우리 시니어들이 가진 변치 않는 열정과 힘이 대한민국의 새로운 성장동력으로 거듭나는 의미 있는 시간이 되기를 바란다"고 덧붙였다.
[디지털뉴스국 전종헌 기자]