부산∼일본∼러시아 크루즈 내년 4월 운항

부산을 출발해 일본과 러시아를 잇는 환동해권 크루즈선이 내년 4월 운항한다.
부산시와 부산경제진흥원 북방경제도시협의회는 내년 4월 16일부터 25일까지 2항차에 걸쳐 환동해권 크루즈선을 시범적으로 운항할 예정이라고 27일 밝혔다.
'부산∼일본 마이즈루·가나자와∼러시아 블라디보스토크∼속초', '속초∼블라디보스토크∼사카이미나토∼부산' 등 2개 노선이다. 롯데JTB 등이 1800명을 수용할 수 있는 코스타크루즈사의 5만7000t급 크루즈선을 임차해 운영한다.
부산시를 비롯한 크루즈선 기항지 지방자치단체는 공동 마케팅과 세관 검사·출입국 관리·검역 간소화 등을 지원하기로 했다.
한국과 일본, 러시아를 중심으로 크루즈 관광 수요가 증가하고 있고 아시아와 유럽의 문화를 동시에 경험할 수 있는 장점이 있어 환동해권 크루즈 관광은 충분한 경쟁력을 확보할 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다.
북방경제도시협의회는 환동해권 경제·물류·관광 등의 교류 확대를 위해 부산시 주도로 중국 지린성 헤이룽장성, 러시아 연해주 블라디보스토크 등 5개 도시가 모여 지난해 10월 출범했다. 최근 일본 교토부가 회원가입을 신청했고 몽골 울란바토르시도 회원가입을 준비 중이다.
북방경제도시협의회 관계자는 "부산항이 출도착지가 되는 모항(母港)이 됨으로써 크루즈 승객과 승무원 4000여 명이 28억원 상당의 지역 상품을 구매할 것으로 예상한다"며 "선용품 업체, 여행사, 항만 관련 기업의 매출 증대 등 지역 경제에 미치는 파급효과는 더 클 것으로 기대한다"고 말했다. 이 관계자는 "이번 환동해권 크루즈관광 노선 개발은 중국에 편중된 크루즈 시장의 문제점을 극복하고 부산항을 동북아 중심 크루즈 항구로 도약시키는 계기가 될 것으로 기대한다"고 덧붙였다.
[부산 = 박동민 기자]