청송사과유통공사 지방 공기업 중 첫 자진 폐업

경북 청송사과유통공사가 부실경영, 경영진 비리 등으로 8년 만에 문을 닫았다. 민관 공동투자로 설립된 지방공기업이 자진 폐업한 건 이번이 처음이다. 부실 지방공기업이 경영난을 이기지 못하고 폐업하는 사례가 등장하면서 향후 지방공기업 구조조정의 신호탄이 될 것이란 전망도 나온다.
8일 청송군에 따르면 사과 유통 공기업인 청송사과유통공사는 지난 5일 임시주주총회를 열고 해산을 결정했다. 전체 발행주식(22만1600주) 가운데 89.2%인 19만 7700주를 가진 주주들이 해산 투표에 참여한 결과 98.4%가 찬성했다.
이에 군은 사과 유통 구조 개선을 위해 전문 조직이 필요하다고 보고 공모를 통해 새로운 운영 주체를 선정하기로 했다. 청송군 관계자는 "유통공사 법인을 해산해도 건물과 시설은 군 소유로 그대로 운영해 사과 농가에서는 걱정하지 않아도 된다"며 "새 운영 주체가 향후 농가 소득을 보전할 수 있는 여러 방안을 마련할 것"이라고 밝혔다.
청송사과유통공사는 2011년 청송군 예산 18억원과 민간인 투자 4억 1600만원을 들여 설립됐다. 2014년도에는 청송 사과 생산량의 10%(4만6000t)인 4600t을 처리해 3억여원의 당기순이익을 올리기도 했다. 하지만 2014년~2016년까지 공사는 각종 비리로 내리막길을 걷게 됐다.
사과 처리량도 2016년 4983t에서 2017년 4499t, 지난해 3760t으로 계속 줄었고 매출도 2016년 145억원, 2017년 136억원, 2018년 109억원으로 떨어졌다. 게다가 2017년 9월에는 금품을 주고받은 혐의로 공사 임직원 5명과 전 청송군수 A씨가 경찰에 입건되는 등 비리로 얼룩졌다. 이로 인해 지난해 결산 결과 누적 적자는 6억3200만원으로 전체 자본금의 28.5%에 달했다.
이 때문에 사과유통공사는 행정안전부가 지방공기업을 대상으로 한 경영평가에서 2016년부터 2018년까지 3년 연속 최하위 등급(마)을 받으며 부실 공기업으로 낙인 찍혔다. 정부도 지방공기업 부실 경영 문제가 불거진 만큼 향후 경영 개선을 유도하겠다는 방침이다.
행정안전부 관계자는 "올해 지방공기업 평가에서 하위 평가를 받은 기관은 진단결과에 따라 사업규모 축소, 조직개편, 법인청산 등 경영개선을 유도할 예정"이라고 밝혔다.
[청송 = 우성덕 기자]