‘언터쳐블’ 다저스 선발진, 두려움을 모른다

[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] 말 그대로 ‘언터쳐블(Untouchable)’이다. 스프링캠프 당시 기대감을 고조시켰던 LA다저스 선발진이 이제야 제 위용을 드러냈다.
다저스는 17일(이하 한국시간) 미국 펜실베니아주 필라델피아의 시티즌스 뱅크 파크에서 열린 필라델피아 필리스와의 경기에서 4-0으로 승리했다. 이날 승리로 다저스는 9연승을 질주하며 지구 2위 애리조나를 8.5게임 차이로 멀찌감치 따돌렸다.
이날 승리의 일등공신은 선발 잭 그레인키였다. 그레인키는 7 1/3이닝 3피안타 4볼넷 3탈삼진 무실점을 기록하며 상대 선발 클리프 리를 압도했다. 8월 들어 3경기에서 20이닝 무실점, 3전 전승의 상승세를 기록 중이다.

클레이튼 커쇼, 류현진, 잭 그레인키가 버티는 LA다저스 선발진은 최근 팀 상승세의 원동력이다. 사진= 한희재 특파원

다저스 선발진은 최근 경기에서 무서운 상승세를 보이고 있다. 이는 기록으로도 증명됐다. ‘오렌지카운티 레지스터’에 따르면, 다저스 선발은 최근 20경기 중 16경기에서 2실점 이하를 기록했다. 이중 7경기는 무실점이다. 최근 64경기 평균자책점은 2.68이다.
다저스 선발진의 위력은 시즌 전체 기록에서도 드러난다. 18일 현재 다저스 선발진은 47승 32패 평균자책점 3.20을 기록 중이다. 평균자책점은 메이저리그 전체 30개 팀 중 가장 좋다. 피안타율(0.247)도 전체 5위, 이닝당 출루 허용률(1.23)도 전체 8위로 수준급이다.
다저스 선발진은 이번 시즌 굴곡이 있었다. 스프링캠프 때 8명의 선발 후보를 놓고 저울질하며 행복한 비명을 질렀다. 그러나 시즌 개막 후 균열이 발생했다. 그레인키, 채드 빌링슬리가 부상으로 이탈했고 조쉬 베켓도 구위가 떨어지면서 고전하다 결국 마비 증세가 발견되며 시즌을 접었다. 노장 테드 릴리는 잦은 부상으로 마운드에 큰 힘을 실어주지 못하다 결국 팀을 떠났다. 8명의 후보 중 온전히 로테이션을 지킨 것은 클레이튼 커쇼와 류현진, 단 둘뿐이었다.

다저스의 상승세가 시작된 시점은 잭 그레인키의 연승행진이 시작된 시점과 일치한다. 사진= 한희재 특파원

선발진 붕괴 속에 고전하던 다저스는 5월 복귀한 그레인키가 구위를 회복하면서 반등에 성공했다. 다저스의 대역전극이 시작된 6월 23일 샌디에이고 원정은 그레인키가 연승 행진을 시작한 시점과 일치한다. 선발진의 안정 속에 추진력을 얻기 시작한 것이다.
여기에 트레이드로 합류한 리키 놀라스코가 자리를 잡으면서 한 번 더 추진력을 얻었다. 마지막 5선발 자리를 맡은 크리스 카푸아노가 기복이 심한 것이 고민이지만, 다른 팀의 고민에 비하면 가벼운 수준이다. 스테판 파이프라는 대체 후보도 버티고 있다.
이로써 다저스는 세인트루이스, 신시내티, 애틀란타 등 내셔널리그의 다른 강팀들이 부럽지 않은 선발진을 구축했다. 이 선발진은 4년 만에 가을잔치 진입이 임박한 다저스의 ‘믿는 구석’이다.
[greatnemo@maekyung.com]