‘3차전 선발’ 류현진, 불펜 피칭으로 감각 조절

[매경닷컴 MK스포츠(美 조지아 애틀란타) 김재호 특파원] 내셔널리그 디비전시리즈(이하 NLDS) 3차전에 나서는 류현진이 불펜 피칭으로 몸을 풀었다.
류현진은 NLDS 2차전이 열린 5일(한국시간) 애틀란타 터너 필드에서 팀 공식 훈련 시간에 검은색 경기용 글러브를 들고 나왔다. 평소 착용하는 파란색 연습용 글러브가 아닌 경기용 글러브를 들고 나온 그는 원정 팀 불펜으로 이동, 돈 매팅리 감독과 구단 의료진이 지켜보는 가운데 불펜 피칭을 했다.
‘MLB닷컴’은 류현진이 불펜피칭을 한 것을 집중조명했다. 류현진이 정규 시즌, 그것도 등판 2일 전에 불펜 피칭을 한 적이 없었다는 점을 지적하며 3차전 선발 일정이 불확실한 것이 아니냐고 지적했다.

디비전시리즈 3차전 선발이 내정된 류현진이 불펜 피칭을 실시했다. 사진(美 조지아 애틀란타)= 한희재 특파원

류현진이 등판 2일 전에 불펜 피칭을 하는 것은 이번이 처음이다. 그러나 낯선 장면은 아니다. 지난 9월 25일 샌프란시스코 원정 경기 등판을 3일 앞둔 22일에도 불펜 피칭을 했다. 그리고 샌프란시스코전에서 7이닝 1실점으로 호투하며 시즌 14승을 기록했다.
직전 등판 이후 일주일을 쉰 그는 긴 휴식 이후 흐트러진 감각을 잡기 위해 불펜을 던졌고, 결과는 성공이었다. 경기 후 가진 기자회견에서 그는 “불펜을 던진 것이 밸런스 유지 등 여러 면에서 좋은 쪽으로 작용했다”며 “휴식이 길어질 때 공을 안 던지는 것보다는 불펜을 던지는 것이 더 나았다. 제구나 구종을 연습할 수 있었다”고 말했다.
이번에도 류현진은 9월 30일 마지막 경기 등판 이후 일주일을 쉬었다. 특히 이번 무대는 포스트시즌이다. 시즌 내내 유지했던 날카로운 감각을 살릴 필요가 있다. 류현진의 변신은 필요에 의한 선택이다.
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