[임호균의 PS관전평] “분위기 가져온 두산, 최재훈이 수훈갑”

오늘 제일 먼저 양 팀 감독이 배수의 진을 치고 앤디 밴 헤켄과 더스틴 니퍼트의 구원 등판이라는 승부수를 냈다. 불펜이 불안한 상황에서 반드시 승리를 거둬야 하기에 ‘쫓기는 팀’의 수장과 ‘쫓는 팀’의 수장이 낼 수 있었던 최선의 선택이었다.
오늘은 물론 어제까지 수훈갑은 사실 최재훈이었다. 3차전서는 연장 14회까지 마스크로 쓰고 투수들을 잘 리드하면서 정확한 송구와 견제로 흐름을 끊어줬고 4차전서는 타석에서까지 좋은 모습을 보였다. 승부처는 역시 6회 최재훈의 역전 투런홈런이었다. 선발 30분 앤디 밴 헤켄이 하위타순의 최재훈에게 홈런을 맞는 것은 넥센 선수나 코칭스태프 모두 예상을 못했던 부분이었을 것이다. 그래서 더욱 넥센에게는 뼈아팠다. 최재훈의 홈런이 승부처이자 가장 중요한 장면이었다. 수비 기여도도 높았다. 선발투수만 놓고 봤을 때 이재우가 버텨줄 수 있었던 부부분에는 포수와의 호흡도 크게 작용했다. 어제와 오늘 모두 타격을 제외한 포수로서 능력은 상당히 훌륭했다.

최재훈은 준플레오프 4차전 6회 역전 투런홈런을 날려 두산에 귀중한 승리를 선사했다. 사진(잠실)=김재현 기자

양 팀 모두 1회 상황이 매우 아쉬웠다. 넥센은 1회에 서건창이 나가서 안타 없이 1점을 뽑았다. 이후 이택근이 1루 주자로 있으면서 박병호 타석에서 도루자로 흐름을 끊은 것은 사실 납득이 가지 않는 운영이다. 벤치의 선택이라면 100퍼센트 미스다. 선수가 선택한 것이라면 야구를 읽는 눈이 부족한 아쉬운 플레이였다. 결과론을 놓고 따지는 것이 아니다. 야구의 일반적인 상황을 보더라도 흐름을 끊는 플레이였다. 후속 박병호가 기다리고 있다는 점에서 거의 매 경기 1점차로 승부가 갈리고 있는 상황에서 2점의 여유는 이후 운영을 쉽게 풀어갈 수 있는 큰 힘이 될 수 있었다.
두산 역시 마찬가지다. 1회말 만루에서 2루 주자 오재일이 타구에 맞은 것은 선수들이 경기를 읽는 눈이 부족하다는 것을 느낄 수 있는 장면이었다. 만루였기에 그런 주루플레이가 나올 필요도 없었고 나와서도 안됐다. 이런 실수들이 아무것도 아닌 것처럼 보여도 승부에 결정적인 영향을 미친다. 만약 여기서 두산이 추격점을 곧바로 냈더라면 경기 흐름은 또 달라졌을 것이다.
넥센은 중심타자의 침묵이 크다. 박병호는 1차전 솔로홈런 이후 제 타격을 못해 주고 있다. 오늘 2루타를 치면서 다소 부할했지만 아직은 지켜봐야 할 점이 많다. 특히 강정호가 자신의 기량을 보여주지 못하고 있다. 물론 감독의 용병술과 역량도 중요하지만 전체적으로 선수들이 제 모습을 보이지 못한다는 뜻이다. 이는 넥센과 두산 모두 같다.
예를 들면 밴 헤켄의 등판은 벼랑 끝 전술을 의미한다. 여기서 선수들이 수장의 의도를 간파하고 그에 맞는 플레이를 해줘야 했지만 넥센은 기대에 부응하지 못했다. 두산은 결과론적으로 니퍼트의 등판이 성공적으로 돌아갔다는 점에서 힘을 받을 수 있는 측면이 많을 것이다.
두산은 여전히 불펜에 크나큰 문제와 숙제를 안고 있다. 니퍼트의 등판과 1~3차전 후반 흔들림은 빈약한 두산 불펜의 현주소다. 그럼에도 넥센보다는 두산이 분위기를 가져왔다는 것. 3차전부터 가져온 라인업의 변화도 좋은 결과를 내고 있다는 점에서 좋은 흐름을 탔다. 양 팀 모두 공격이나 투타 라인업의 완성도는 아직 떨어지지만 가을야구는 분위기 싸움이다.
넥센의 홈인 목동에서 치르는 준 PO 5차전은 양 팀의 일장일단은 있다. 하지만 여러 여건과 유불리보다 현재 흐름의 승부의 부담감을 이겨내는 것이 더 중요하기에 넥센이 두산보다 더 부담이 클 것이다.
[전 삼성·LG 코치]