‘악동’ 론 아테스트, 이번에는 판다로 개명?

[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] 갖은 악행으로 악명 높은 베테랑 농구 선수 론 아테스트(메타 월드 피스)가 개명을 추진 중이다.
‘ESPN’은 8일(한국시간) 중국프로농구(CBA) 스촨 블루웨일과 계약한 아테스트가 자신의 이름을 ‘판다들의 친구(The Pandas Friend)’로 개명하는 것을 계획하고 있다고 전했다.
그는 지난 6일 자신의 트위터(@MettaWorldPeace)를 통해 ‘곧 내 새로운 중국식 이름을 발표할 것이다. 모두 이를 좋아하게 될 것’이라며 이를 예고했다.
아테스트는 이미 지난 2011년 9월 법적으로 자신의 이름을 메타 월드 피스로 개명했다. ‘ESPN’은 이번 개명이 법적인 개명인지는 확인되지 않았다고 전했다.
아테스트는 자신의 이름인 ‘피스’와는 거리가 먼 삶을 살아왔다. 인디애나 페이서스에서 뛰던 2004년 11월 디트로이트 피스톤스와의 경기 도중 관중을 폭행해 잔여 시즌 출전 정지 중징계를 받았다. 2007년 3월에는 가정 폭력 혐의로 경찰에 체포됐다 풀려났다.
지난 시즌 뉴욕 닉스에서 방출된 그는 이번 시즌은 중국 리그에서 뛴다. 계약 규모는 143만 달러로 추정된다.
[greatnemo@maekyung.com]