한국여자프로골프 평정 김효주, 26일 LPGA 공식 데뷔전

지난 시즌 한국여자프로골프(KLPGA) 투어를 평정한 김효주(20·롯데)가 미국여자프로골프(LPGA) 투어 공식 데뷔전을 치른다.
김효주는 26일부터 나흘간 태국 촌부리의 시암 컨트리클럽 파타야 올드코스(파72·6548야드)에서 열리는 혼다 LPGA 타일랜드에 출전할 예정이다.
지난해 KLPGA 투어에서 상금(12억897만원), 평균타수(70.26타) 등 주요 부문을 석권한 김효주는 9월 메이저 대회인 에비앙 챔피언십에서 우승하며 올해 LPGA 투어 출전권을 따냈다.
김효주는 LPGA 투어 회원 자격을 얻기 전인 지난 시즌에도 대회에 출전한 바 있다. 에비앙 챔피언십 우승을 비롯해 4월 롯데 챔피언십에서 4위에 올랐고, 스윙잉 스커츠 클래식 공동 7위, 10월 하나외환 챔피언십 7위 등 나간 대회마다 상위권에 올랐다.
24일 현재 LPGA 신인왕 포인트 부문에서는 쭈타누깐이 203점으로 선두를 달리고 있고 장하나(154점)와 김세영(150점), 이민지(128점)가 그 뒤를 잇고 있다. 올해 LPGA 투어에서는 신인들의 돌풍이 거센 가운데 동기들보다 다소 늦게 데뷔전을 치르는 김효주가 얼마나 빨리 신인왕 경쟁에 뛰어들지 관심이 모아진다.
이번 대회는 LPGA투어 상위 랭커 60명과 주최 측 초청 선수 10명이 출전해 나흘간 컷 탈락 없이 진행된다.
세계랭킹 1위 리디아고(뉴질랜드)는 자국에서 열리는 대회에 출전하느라 이 대회에 불참하지만 세계랭킹 2·3위인 박인비(27·KB금융그룹)와 스테이시 루이스(미국)가 출전한다.
또 수잔 페테르센(노르웨이), 최나연(28·SK텔레콤), 미셸 위(26·나이키골프), 폴라 크리머(미국) 등 스타급 선수들이 대거 우승 경쟁을 벌인다. 지난해 우승자 안나 노르드크비스트(스웨덴)와 홈 코스의 이점이 있는 쭈타누깐, 2승째를 노리는 김세영 등도 우승 후보로 거론된다.
박인비는 2013년 이 대회에서 우승하고 지난해 준우승을 하는 등 좋은 성적을 내고있어 올해 시즌 첫 우승 소식을 전할 수 있을지 관심이 모아진다.
[매경닷컴 디지털뉴스국]