5월 선발승 ‘2번’에도 KIA의 ‘되는’ 선발야구

[매경닷컴 MK스포츠 이상철 기자] 프로야구 KIA 타이거즈는 5월 17경기를 치러 8승 9패를 기록했다. 눈에 띄는 건 구원승이 6번이나 된다는 점. 선발승은 딱 2번이었다.
지난 22일 삼성 라이온즈전까지 최근 6경기 연속 선발승이 없다. ‘에이스’ 양현종을 비롯해 KIA 선발투수의 승수 쌓기는 제자리걸음이다. 그렇다고 KIA의 선발야구가 안 되는 건 아니다. 오히려 척척 잘 끼워 맞춰가고 있다.

↑ 유창식은 KIA 타이거즈로 트레이드된 뒤 첫 선발 등판이었던 22일 삼성 라이온즈전에서 6이닝 2실점을 기록했다. 사진=KIA 타이거즈 제공

5월 들어 KIA 선발진에는 변화의 바람이 불었다. 양현종, 조쉬 스틴슨만 빼고 선발 3자리가 바뀌었으니 폭이 컸다. 부상에서 회복한 임준혁(허리)과 김병현(맹장염), 그리고 트레이드로 영입한 유창식(전 한화 이글스)이 새로 선발진에 합류했다.
지난 14일 kt 위즈전부터 새로운 선발진 체제가 출범했다. 테이프는 다들 잘 끊었다. 김병현(21일 롯데 자이언츠전)과 유창식(22일 삼성전)은 각각 5이닝과 6이닝을 책임지면서 2실점만 허용했다. 우려했던 제구 난조는 없었다. 임준혁도 지난 20일 롯데에서 3회 만에 강판 되는 등 흔들렸으나 14일 kt전에서는 깔끔한 투구(6이닝 2실점 비자책)를 펼쳤다.
김기태 감독은 김병현과 유창식에 합격점을 주면서 선발투수로 활용할 의사를 피력했다. 임준혁 또한 다음 선발 등판을 기다리고 있다. kt전에서 워낙 잘 던졌던 데다 1경기 부진만으로 평가할 수는 없는 노릇이다. 이 가운데 선발투수에서 롱릴리프로 보직이 바뀐 홍건희도 지난 20일 인생투(4이닝 9탈삼진 1실점)와 함께 언제든지 대기하고 있다.
KIA의 5월 선발승은 2번이다. 그러나 선발패도 3번 밖에 없다. 타자들의 도움도 있겠으나 선발투수의 활약이 빛났다는 걸 엿볼 수 있다. 17경기에서 선발투수가 5회도 못 버틴 건 5번이었다. 점차 그 횟수가 줄고 잇다. 초반부터 대량 실점하며 와르르 무너진 것도 많지 않다. 최대한 많은 이닝을 책임져주고 있다. 즉, 버티는 힘이 생기고 있다.

↑ 김병현은 남들보다 시즌 출발이 늦었다. 그리고 첫 선발 등판 경기였던 21일 롯데 자이언츠전에서 5이닝 2실점을 기록했다. 사진=KIA 타이거즈 제공

원투펀치가 된 양현종과 스틴슨은 한결 더 빼어난 투구를 하고 있다. 비록 승운이 따르지 않았을 따름이다. 5월 평균자책점이 1.69(양현종)와 3.28(스틴슨)이다. 3~4월(양현종 2.31-스틴슨 5.34)과 비교해 더욱 낮아졌다. 믿음직하게 제 몫을 다해주고 있다는 뜻이다. 여기에 새로운 선발투수들도 첫 등판 호투로 눈도장을 찍었다.
개막 때보다 한결 단단해졌으며, 층도 두꺼워졌다. 선발승이 부족해도 점차 선발야구가 잘 이뤄지고 있는 KIA다.

※KIA 타이거즈의 5월 선발투수 성적 | *22일 현재
1일 SK전(H) | 스틴슨 | 6⅔이닝 3실점 <패>
2일 SK전(H) | 서재응 | 5⅓이닝 1실점
5일 NC전(A) | 험버 | 5⅓이닝 6실점 <패>
6일 NC전(A) | 양현종 | 5이닝 무실점
7일 NC전(A) | 스틴슨 | 6이닝 2실점(1자책) <승>
8일 넥센전(A) | 홍건희 | 4이닝 4실점
9일 넥센전(A) | 서재응 | 1⅔이닝 1실점
10일 넥센전(A) | 험버 | 3⅔이닝 5실점
12일 kt전(H) | 양현종 | 6이닝 2실점(1자책)
13일 kt전(H) | 스틴슨 | 6이닝 4실점
14일 kt전(H) | 임준혁 | 6이닝 2실점(비자책) <승>
16일 두산전(H) | 험버 | 4이닝 4실점
17일 두산전(H) | 양현종 | 5이닝 2실점
19일 롯데전(A) | 스틴슨 | 6이닝 1실점
20일 롯데전(A) | 임준혁 | 2⅓이닝 4실점
21일 롯데전(A) | 김병현 | 5이닝 2실점
22일 삼성전(H) | 유창식 | 6이닝 2실점 <패>
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