가을야구 영웅 이시카와, SF에서 지명할당

[매경닷컴 MK스포츠(美 피츠버그) 김재호 특파원] 포스트시즌의 영광은 다 지난 얘기다. 외야수 트래비스 이시카와가 샌프란시스코 자이언츠에서 방출이 임박했다.
자이언츠 구단은 26일(한국시간) 이시카와를 15일 부상자 명단에서 복귀시킴과 동시에 지명할당한다고 발표했다. 이에 따라 이시카와는 10일간 다른 팀의 영입 제의를 기다린 뒤 마이너리그로 강등되거나 FA 자격을 얻는다.

↑ 트래비스 이시카와가 샌프란시스코에서 지명할당됐다. 사진= MK스포츠 DB

허리 부상으로 2015시즌을 부상자 명단에서 맞이한 그는 재활이 지체되면서 줄곧 부상자 명단에 머물렀다. 상위 싱글A 산호세와 트리플A 새크라멘토에서 재활 경기만 18경기에 나서 타율 0.294 7타점을 기록한 그는 결국 메이저리그 선수 명단에서 제외됐다.
이시카와가 들어갈 자리가 없는 게 문제였다. 샌프란시스코는 기존 외야수만으로도 포화상태다. 새로 영입한 아오키 노리치카, 저스틴 맥스웰에 그레고르 블랑코, 앙헬 파간, 여기에 부상에서 회복한 헌터 펜스까지 가세했다. 결국 이시카와의 활용 방안을 찾지 못한 자이언츠 구단은 그에게 새로운 기회를 주기로 결정했다.
이시카와는 지난해 내셔널리그 챔피언십시리즈 5차전 세인트루이스 카디널스와의 경기에서 끝내기 3점 홈런을 때리며 팀을 월드시리즈로 이끌었다. 이시카와의 활약에 힘입은 샌프란시스코는 그해 월드시리즈 우승을 차지했다. 그러나 이것도 다 옛날 얘기가 됐다.
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