팔카오 “첼시 EPL 2연패와 UCL 성공 돕겠다”

[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] 첼시 FC로 임대된 AS 모나코 공격수 팔카오(29·콜롬비아)가 2015-16시즌에 임하는 당찬 포부를 밝혔다.
첼시는 3일 밤 9시 33분(한국시간) 팔카오를 1시즌 동안 임대하기로 모나코와 합의했다고 공식 발표했다. 팔카오는 구단 공식홈페이지를 통하여 “첼시에 합류할 수 있어 매우 행복하다. 팀 훈련을 빨리 시작하고 싶다”면서 “잉글랜드 프리미어리그(EPL) 타이틀 수성과 유럽클럽대항전 성공이라는 첼시의 목표를 돕겠다”고 말했다.
팔카오는 2014년 9월 1일~2015년 6월 30일 맨체스터 유나이티드로 임대료 760만 유로(94억8123만 원)에 보내져 29경기 4골 5도움을 기록한 바 있다. 모나코는 2013년 7월 1일 이적료 6000만 유로(748억5180만 원)를 아틀레티코 마드리드에 주고 팔카오를 영입했다. 팔카오는 2013-14시즌 모나코 소속으로 22경기 13골 1도움으로 활약했다. 모나코와의 계약은 2018년 6월 30일까지 유효하다.

↑ 팔카오(9번)가 맨유 임대 시절 첼시와의 20014-15 EPL 원정경기에서 공을 다루고 있다. 사진(잉글랜드 런던)=AFPBBNews=News1

팔카오는 모나코 입단 전 아틀레티코 마드리드(90경기 70골 9도움)와 FC 포르투(87경기 72골 18도움)에서 맹활약하여 유명세를 얻었다. 2011·2012년 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 득점왕 2연패를 달성하기도 했다.
그러나 십자인대 수술로 2014년 1월 23일~2014년 7월 20일 20경기·178일 동안 부상자 명단에 오르는 불상사도 겪었다. 이 때문에 팔카오는 2014 브라질월드컵 참가도 좌절되어 콜롬비아가 역대 최고 성적인 5위를 기록하는 것을 지켜봐야만 했다.
수술 여파인지 맨유에서 팔카오의 활약은 특히 누적기록에서 실망스러웠다. 이번 첼시 임대를 통하여 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 다시금 명예를 회복할 기회를 얻게 됐다.
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