롯데, 강한 2번타자…퍼즐은 악바리 손아섭

[매경닷컴 MK스포츠 안준철 기자] 프로야구 롯데 자이언츠 조원우 감독은 올해 롯데 타선의 열쇠를 2번타자라고 봤다. 가장 유력한 후보는 악바리 손아섭이다.
올 시즌 롯데는 여러 실험과 과제가 산적하다. 2012년 이후 가을야구를 밟지 못했다. 가을야구와 멀어지며 가장 뜨거운 열기를 자랑하는 부산 사직구장 응원도 한 풀 꺾였다. 그래서 새로 출범한 조원우호의 목표는 바로 가을야구다. 올해는 가을야구에 대한 가능성을 높이고 있다. 윤길현-손승락 필승조가 가세하면서, 리그 최강 선발진과 균형을 맞췄다. 이제 시범경기에서는 타선조합을 찾고 있다. 이미 어느 정도 윤곽은 나왔다.

↑ 8일 울산 문수야구장에서 열린 2016 프로야구 시범경기 SK와이번스와 롯데 자이언츠의 경기에서 7회말 1사 상황. 롯데 손아섭이 안타를 날리고 있다. 사진=천정환 기자

롯데는 테이블세터가 정해져야 타순이 결정된다. 이는 테이블세터, 특히 톱타자를 중시하는 조원우 감독의 생각이다. 일단 조원우 감독이 찍은 톱타자 후보는 2루수 정훈이다. 출루율도 4할대로 낮지 않고, 끈질기게 투수와 승부하는 모습이 조 감독의 현역시절과 비슷해 보이기도 한다. 2루수라 수비 부담이 크지 않은 포지션이라는 것도 감안한 것이다.
그러나 조 감독이 생각하는 타선의 열쇠는 바로 2번타자다. 정훈이 톱타자를 꿰차게 되면 2번타자는 손아섭이 유력하다. 손아섭은 롯데의 간판타자이자, 리그를 대표하는 교타자다. KBO리그에서 안타를 많이 생산할 수 있는 능력을 갖췄다. 물론 출루율도 높고, 도루 능력도 있다. 장타 능력도 있어 보통 3번 타순에 배치돼왔다. 하지만 지난해는 톱타자는 물론, 거의 전 타순에 배치됐다. 하위타순일 때는 몸 상태가 좋지 않거나 부상을 당한 경우였지만, 테이블세터와 중심타선에서 모두 제 역할을 해줬다.
손아섭이 2번을 맡게 되는 그림이 롯데 타선에 이상적이긴 하다. 황재균은 2번이나 1번보다 3번에서 더 잘했다. 외국인타자 짐 아두치는 1번타자로도 나설 수 있지만, 4번타자로 나섰을 때 클러치 능력이 좋았다. 최준석도 4번보다는 5번에서 부담을 덜 느꼈다. 포수 강민호는 6번이나 하위타선의 무게감을 잡아 주는 게 전체 타선 밸런스를 위해서도 좋다. 결국 손아섭이 2번을 맡게 될 가능성이 높다. 강한 2번타자는 최근 리그 트랜드이기도 하다. 조원우 감독의 실험이 성공을 거둘 수 있을지 관심이 모아진다.
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