준우승에도 `가능성`과 `기대` 심은 KEB하나은행

[매경닷컴 MK스포츠 김진수 기자] 챔피언결정전에서 춘천 우리은행에 속절없는 3연패를 당해 우승컵을 내줬지만 부천 KEB하나은행은 올 시즌 분명한 한 단계를 성장했다.
KEB하나은행은 20일 부천실내체육관에서 열린 우리은행과의 챔피언결정전(5전 3선승제)에서 51-69로 패해 준우승에 그쳤다. 그러나 만년 하위권이었던 KEB하나은행은 올 시즌 2012년 창단 이후 처음으로 챔피언결정전에 진출하며 구단 새 역사를 썼다.
전신 신세계 시절을 포함해도 14년 만의 챔피언결정전 진출로 모처럼 부천은 여자농구로 신이 났다. 특히 박종천(57) KEB하나은행 감독은 젊은 선수들의 역량을 최대한 이끌어내며 지휘봉을 잡은 지 2년 만에 팀을 챔피언결정전에 올려놓으면서 선수들에게 새 인식을 심었다. 특히 여러 악재 속에서도 안정적으로 팀을 이끌었다는 평가다.

↑ 박종천 KEB하나은행 감독은 팀을 2년 만에 플레이오프는 물론 챔피언결정전까지 올려 놓았다. 우승에는 실패했지만 유망주들의 성장 및 팀을 한 단계 성장시켰다는 평가를 받는다. 사진=(춘천)=옥영화 기자

주전 가드 신지현(22)이 부상으로 개막도 하기 전에 일찌감치 시즌을 접었고 지난 시즌 국내선수 득점 1위였던 김정은(30)이 개막전 이후 부상으로 한 동안 공백이 있었다. 전체 1순위로 지명된 샤데 휴스턴(31)은 지난 1월 무릎 부상으로 시즌 아웃됐다.
그러나 김이슬(23)과 강이슬(23) 등 유망주들의 활약과 염윤아(30)의 기량 발전 등으로 KEB하나은행은 막판 플레이오프 경쟁에서 우위를 다졌다.
무엇보다 첼시 리(28)의 합류는 KEB하나은행의 미래를 더욱 밝게 한다. 혼혈선수로 입단한 첼시 리는 35경기에서 평균 15.17득점을 기록하면서 이 부문 국내 선수 1위에 올랐다.
189cm에 이르는 신체조건은 물론 저돌적인 골밑 돌파로 단숨에 KEB하나은행의 에이스로 거듭났다. 정규시즌 신인왕의 몫은 단연 첼시 리였다.
그러면서 KEB하나은행 선수들은 자신감으로 똘똘 뭉쳤다. 이제 KEB하나은행은 내년 시즌을 바라본다. 젊은 선수들의 약진과 베테랑들의 조화 그리고 첼시 리의 조합만 잘 이뤄진다면 그 어느 때보다 내년 시즌이 더욱 기대되는 KEB하나은행이다.
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