[현장 인터뷰] 로저스의 자신감 “7회 위기, 내가 막고 싶었다”

[매경닷컴 MK스포츠(포항) 이상철 기자] 에스밀 로저스(한화)가 시즌 첫 승을 거뒀다. 어느 때보다 중요한 시기에 ‘에이스의 힘’을 발휘했다.
로저스는 19일 포항 삼성전에 선발 등판해 7이닝 동안 피안타 12개를 맞고 5실점을 기록했다. 매 이닝 주자를 내보냈으나 뛰어난 위기관리 능력으로 대량 실점을 피했다.
로저스가 삼성의 거센 반격을 7회까지 막아내며 한화는 7경기 만에 웃을 수 있었다. 4회 하주석의 3점 홈런으로 승부를 뒤집은 데다 6회와 8회 조인성, 로사리오의 홈런이 잇달아 터지며 삼성의 추격을 뿌리쳤다. 그리고 로저스는 3경기 만에 시즌 첫 승.
로저스는 이날 정상 컨디션이 아니었다. 최고 구속은 150km. 평소보다 구속도 떨어졌다. 로저스는 “초반 투구감이 올라오지 않았는데 2회부터 좋아졌다. 모든 면에서 만족한다”라며 “컨디션이 몇 %인지는 중요하지 않다. 팀이 승리하는데 도움을 주는 피칭이 더욱 중요하다. 50% 컨디션이어도 팀을 승리로 이끌 수 있다”라고 소감을 밝혔다.

↑ 7경기 만에 한화 이글스의 10승을 이끈 건 ‘에이스’ 에스밀 로저스였다. 사진=한화 이글스 제공

로저스는 구속에 대해 크게 신경 쓰지 않았다. 그는 “부상 회복 이후 구속보다 (맞춰 잡는 피칭으로)아웃카운트를 잡는데 더욱 집중하고 있다”라고 말했다.
한화는 6회 1사 1,3루서 로저스의 교체를 고민했다. 이때까지 투구수는 105개. 구위는 떨어져 그러나 로저스는 끝까지 책임지겠다고 자신감을 피력했다.
로저스는 “내가 반드시 막고 싶었다. (정민태 투수코치께)‘더블 플레이로 처리할 수 있다’라고 이야기했다”라고 했다. 그는 그 약속을 지켰다. 이승엽을 헛스윙 삼진으로 처리했고, 이중 도루를 시도한 최형우를 아웃시켰다.
로저스는 “나를 두고 에이스라고 하지만, 모든 선수가 에이스다. 그리고 무엇보다 팀의 승리가 중요하다”라고 강조하면서 “앞으로 최대한 많은 이닝을 책임지고 싶다”라고 각오를 다졌다.
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