U-20 월드컵…변경된 승부차기 방식 `변수` 될까

점점 열기를 더해가는 2017 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵 코리아가 토너먼트 단계로 접어들었다. 정규 시간 90분에 연장전 30분까지 마치고도 승부를 가리지 못하면 이제부터는 승부차기가 시작된다. 하지만 이번 대회부터는 예년과는 다른 방식의 승부차기를 볼 수 있을 전망이다.
이론적으로는 골키퍼의 반응 속도로 11m 거리에서 공을 막는 것이 불가능하지만 키커가 긴장하면 어이없는 실축도 나오게 마련. 승부차기에 '11m 러시안 룰렛'이라는 별명이 붙은 까닭이기도 하다. 기존 승부차기는 동전던지기로 선축과 후축을 결정한 뒤 A팀-B팀-A팀-B팀 순서로 번갈아 시행했는데 그동안 선축 팀의 첫 키커가 승부차기를 성공할 시 승률이 60%에 달했다. 선축 팀이 상대방의 결과를 의식할 필요가 없어 부담이 덜했기 때문이다.
이에 주목한 FIFA는 지난 3월 축구 규칙을 제정하는 IFAB(국제축구평의회) 연례정기회의를 통해 A팀-B팀-B팀-A팀-A팀-B팀-B팀 순으로 차는 'ABBA' 시스템을 2017년부터 2022년까지 시범 도입하기로 했다. 만일 5명씩 시도 후에도 점수가 같으면 6번째 키커부터는 B팀-A팀-A팀-B팀-B팀-A팀 순으로 바뀌는 식이다. 최근 개최된 유럽축구연맹(UEFA) U-17 챔피언십과 UEFA U-17 여자 챔피언십에서도 선을 보였지만 FIFA 주관대회로서는 FIFA U-20 월드컵 코리아 2017가 사상 최초로 ABBA 시스템을 도입한 대회로 기록될 전망이다.
아직 사례는 부족하지만 'ABBA' 시스템 도입으로 인해 선축팀이 매우 불리해질 수 있는 상황이 나올 수도 있다. 국가대표 골키퍼 출신 김병지 스포티비 해설위원은 "선축팀 첫번째 키커가 실패하면 0대2로 밀리는 상황에서 2번 연속으로 차야할 수도 있다"며 심리적 압박이 더욱 커질 것이라 분석하기도 했다.
U-20대표팀을 이끄는 신태용 감독(47)도 새 방식에 대해 적응하려 노력하는 것은 마찬가지다. 신 감독은 "단 1%도 방심하지 않으려 준비 중이다"면서 "승부차기까지 간다면, 승부차기 방식이 바뀌어 생소한 부분도 준비해야 한다"고 말했고, 주전 골키퍼인 송범근(고려대) 역시 "한 경기에서 3번이나 막은 기억도 있다"며 승리를 다짐했다. 물론 승부차기까지 가지 않고 90분 내에 승리를 거두는 것이 체력도 아끼고, 정신적 스트레스도 덜 받는 최고의 길임에는 틀림이 없다.
[이용익 기자]