프리먼 3루 전환, 애틀란타 선수들 반응은?

[매경닷컴 MK스포츠(美 로스앤젤레스) 김재호 특파원] 애틀란타 브레이브스 내야수 프레디 프리먼이 3루 전환을 추진중이다.
왼 손목 골절 부상에서 재활중인 프리먼은 예상 회복 기간(10주)보다 빠른 속도로 회복하며 복귀 준비를 하고 있다.
문제는 그의 자리다. 애틀란타는 프리먼의 부상 이후 세인트루이스 카디널스에서 맷 아담스를 영입했는데, 아담스가 이적 후 29경기에서 타율 0.296 OPS 0.984 10홈런 27타점을 기록하며 좋은 모습을 보여줬다.

↑ 프리먼은 손목 골절 부상에서 돌아오면 3루를 맡을 예정이다. 사진=ⓒAFPBBNews = News1

프리먼이 돌아왔다고해서 잘하고 있는 아담스를 다시 벤치로 돌려보낼 수는 없는 일. 그래서 브레이브스 구단이 생각한 것이 프리먼의 3루 전환이다. 그동안 애틀란타 주전 1루수로 자리를 지켜온 그이기에 이번 이동은 안팎에서 많은 논란을 불러일으키고 있다.
애틀란타 지역 유력 매체 '애틀란타 저널-컨스티튜션'은 22일(한국시간) 프리먼의 보직 이동에 대한 동료 선수들의 반응을 전했다.
이들은 하나같이 놀라움을 드러냈다. 유틸리티 선수 대니 산타나는 "그말을 듣고 처음에 놀랐다. 좋은 이동인지 아닌지는 말할 수 없다. 그러나 프리먼을 3루로 옮겨 두 선수를 라인업에 같이 뛰게 한다는 것은 흥미로운 발상"이라고 말했다.
3루수 리오 루이즈는 "그에게 좋은 일"이라고 말했다. 그는 "어떤 방식으로든 라인업에 이름을 올리면 된다. 단순한 문제다. 이것이 팀의 승리를 도울 수 있다면 그것은 팀을 위한 최선의 선택"이라고 말했다. 3루수로서 조언을 해달라는 질문에는 "나는 고등학생 때부터 3루를 시작했기 때문에 뭐라 조언을 해줄 수 없다. 그는 1루를 뛰었기 때문에 그렇게 어렵지는 않을 거라 생각한다. 그는 운동 능력이 있는 야구 선수"라고 답했다.
외야수 닉 마카키스는 "1루와 3루는 비슷한 포지션이다. 반대 방향으로 하면서 송구를 하는 것이 차이가 있을뿐이다. 그는 재능있는 선수라 빠르게 적응할 것"이라며 새 포지션 적응에 문제가 없을 것이라고 말했다.
베테랑 내야수 브랜든 필립스는 "훈련하는 모습을 보면 할 수 있을 거라는 생각이 든다. 그와 아담스를 타선에 함께 두는 것은 정말 대단한 일이 될 것이다. 그러나 새 포지션 적응은 프레디 자신에게 달린 일"이라며 기대감을 드러냈다.
프리먼 보직 변경의 '원인 제공자'인 아담스는 "프리먼은 리그 최고의 1루수 중 하나였다. 내 생각에 이것은 그와 구단이 갖고 있는 자신감을 보여준다고 생각한다. 어떤 것도 영원불멸한 것은 없다. 나는 여전히 매일매일을 중요하게 생각하고 있고, 모든 것은 내 통제에서 벗어난 것들이다. 내가 통제할 수 있는 것은 매일 경쟁할 수 있는 준비를 하는 것이다. 이런 결정들은 내 판단과는 상관없이 이뤄지는 일들"이라며 자신의 생각을 전했다.
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