UFC 4연패 한국계 前 챔프 “기동력 회복 전념”

[매경닷컴 MK스포츠 강대호 기자] UFC 제4대 웰터급(-77kg) 및 제3대 라이트급(-70kg) 챔피언 BJ 펜(39·미국)이 연패 탈출 노력을 말했다.
오클라호마시티 체서피크 에너지 아레나에서는 26일(한국시간) UFC 파이트 나이트 112가 열린다. 비제이 펜은 한때 페더급(-66kg) 3위까지 올랐던 데니스 시버(38·독일)와 대결한다.
미국 신문 ‘웨스트 하와이 투데이’는 25일 BJ 펜이 “직전 패배 영상을 봤다. 내가 저렇게 느리다니… 믿을 수 없었다”면서 “해당 분야 최고의 전문트레이너가 오로지 속도 향상만을 위해 나를 돕고 있다. 훈련으로 크게 달라질 것이다. 이번 경기를 보고 나에 대한 의견을 말해도 늦지 않다”고 말했음을 보도했다.

↑ UFC 파이트 나이트 112에 출전하는 한국계 미국인 전 챔피언 BJ 펜은 페더급 3위 경력자 데니스 시버를 상대로 5연패 모면에 도전한다.

비제이 펜은 한국계 미국인 어머니 로레인 신으로부터 하와이에서 태어났다. UFC 타이틀전 11전 5승 5패 1무 및 역대 3명뿐인 2체급 챔피언 경력을 인정받아 명예의 전당에 헌액된 살아있는 전설이다.
2006년 ’UFC 챔피언 출신 첫 방한’의 주인공이기도 하다. 당시 BJ 펜은 전 웰터급 챔프 신분으로 한국을 찾았다.
“종합격투기 경력은 승리로 마무리하고 싶다”고 연패 사슬을 끊겠다는 의지를 보인 비제이 펜은 “MMA 최종전이 패배라면 훗날 그 경기의 TV나 모바일 기기 시청은 내 인생 가장 힘든 일 중 하나일 것”이라고 가정하기도 했다.
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